拉塞尔勋爵目光灼灼，紧盯着弗朗茨皇帝，等待着他接下来的话语。
「在即将召开的欧洲和平大会上，我希望所有与会国家都能签署一份具有约束力的国际公约。这份公约将明确规定：单纯的地理名词不能成为统一的法理依据。」弗朗茨顿了顿，补充道，「俄国和德意志诸邦国已经表示同意，现在就差贵国了。」说着，他拿起精致的茶壶，亲自为这位肩负调解重任的特使斟了一杯香气四溢的茶。
「陛下，」拉塞尔勋爵双眼一亮，「我是否可以理解为，这项规定同样适用于德意志地区？」
弗朗茨拿起那支金光闪闪的羽毛笔，在德意志地区轻轻划了几下，将其分割成几块。他的声音带着一丝诱惑的味道，「我想我知道您在考虑什么。汉诺瓦王国，我可以出手相助，确保其独立。我向您保证，无论是我们奥地利，还是普鲁士王国，都不会再以德意志的名义进行任何活动。」
他停顿了一下，语气更加笃定，「甚至，如果有必要，德意志邦联也可以就此解散。」
毕竟如果就剩下三个国家，德意志邦联存在的意义也就不大了，或者说，本来就是个为了维护德意志分裂的东西，历史上普奥战争之后《布拉格和约》的签订标志着德意志邦联解体，普鲁士把奥地利踢出了德意志地区。
「但是，」弗朗茨眯起眼睛，声音低沉，「这一切都将是在你们的压力下进行的，您明白我的意思吧？」他可不想被那些德意志的民族主义者到处，说什么弗朗茨是德意志的叛徒之类的话。
「完全明白，陛下。」拉塞尔勋爵嘴角泛起一丝会意的微笑。
「您尽可放心，撒丁王国会继续存在的，」弗朗茨站起身来，整理了一下华丽的礼服，「至于法国的问题，我们不妨等到十号法国的特使抵达后，再共同商讨。时候不早了，拉塞尔勋爵，」他做了个邀请的手势，「我已吩咐人送您回伊莉莎白大酒店休息。」
「多谢陛下的款待，恕我告退。」
八月十日，维也纳的明珠一一美泉宫那金碧辉煌的大厅迎来了几十年来欧洲最为豪华的访问团。
萨克森王国的国王约翰、汉诺瓦王国的格奥尔格五世、教皇国的教皇庇护九世等显赫人物悉数到场。与此同时，英国、法国、俄国等列强则派出了自己的外交大臣以示敬意，为这场盛会增添了几分国际色彩。
就在弗朗茨皇帝准备出席这场举世瞩目的会议之际，茜茜正细心地为他整理着衣领。突然，一个侍从匆匆走来，在弗朗茨耳边低语了几句。要时间，皇帝的脸色变得阴晴不定。
茜茜敏锐地察觉到丈夫的异样。她那双柔若无骨的玉手轻轻环住弗朗茨的脖颈，声音如蜜般甜美，「怎么了，亲爱的弗朗茨？出什么事了吗？」
弗朗茨深情地凝视着妻子，轻轻在她额头落下一吻，随后将手中的文件递给了茜茜。这些天来，两人的感情愈发如胶似漆，仿佛重拾了当年热恋时的甜蜜。
他拿起一个脆柿子，轻轻咬了一口，然后叹息道：「唉，有好消息，也有坏消息。好消息是布达佩斯已经被欧根元帅的平叛军团团包围，我已经给欧根元帅下达了自由行动的指示。但坏消息是..：」弗朗茨停顿了一下，声音低沉，「匈牙利的伊斯特万·塞切尼伯爵自杀了。」
茜茜闻言，惊讶地坐到弗朗茨身旁，不禁惊呼道：「天呐！伊斯特万伯爵怎么会自杀呢？我记得你让他来维也纳疗养的啊。」
弗朗茨心中暗自叹息。他猜测，这或许是精神上的打击所致。伊斯特方伯爵大概是意识到维也纳政府再也不可能原谅匈牙利王国，无法接受匈牙利王国即将面临的黯淡未来吧。
抑郁症，即便在二十一世纪都是一个棘手的难题，更何况是在医疗条件相对落后的19世纪。伊斯特方·塞切尼伯爵在原本的历史上也会因为理想与现实的巨大落差而选择自杀，只是这一次提前发生了。
