第71章 英国自由党内阁政府成立
1859年6月，经过了漫长而曲折的谈判与暗中交易，辉格党、部分激进派、皮尔派（跟随罗伯特·皮尔爵土的前保守党派别，特别是在自由贸易和反对保护主义等问题上），这些派系在圣詹姆斯街的威利斯房间会议上最终联合起来，成立了联合自由党政府，这也是被公认的英国史上第一届自由党政府。
就在今天，伦敦唐宁街10号首相官邸迎来它的「新」主人，75岁高龄的帕麦斯顿勋爵再度执掌大英帝国的权柄，成为英国政坛上年纪最大的首相。
75岁高龄的帕麦斯顿首相头发已经完全苍白，脸上也布满皱纹，手上扶着一根雕刻精美、镶嵌珍珠母贝的深色乌木手杖，走起路来也是不急不慢，但是任何见过他的人都会称赞一句精力充沛，干劲十足，丝毫看不出老态。
在宽的内阁会议室里，一张气势恢宏的橡木长桌映入眼帘。
新任内阁成员们陆续就座于那些高背椅上，外交大臣约翰·拉塞尔勋爵坐在帕麦斯顿勋爵的右手边，只剩下左手边的位置仍然空着，那是为财政大臣威廉·
尤尔特·格莱斯顿预留的。
虽然格莱斯顿先生与帕麦斯顿首相在国防、改革等诸多问题上存在分歧，但这两位可以说是亦敌亦友，彼此间始终保持看深厚的尊重。
此刻，刚刚落座不久的几位大臣和首相正兴致勃勃地讲着有关法国佬的笑话。内政大臣乔治·康沃尔·刘易斯爵士更是笑得前俯后仰，捧着肚子喘不过气来。
在正式开始这届政府的第一次内阁会议之前，这样活跃一下气氛似乎再好不过了。
