1859年6月1日上午，大英帝国，伦敦，唐宁街10号首相官邸。
现在这里正在召开关于这次奥法撒战争的会议。
会议室内烟雾缭绕，长桌四周围坐着一众内阁成员，个个眉头紧锁，气氛凝重。
刚刚走进会议室的外交大臣马姆斯伯里伯爵发现这里面的气氛有些压抑，面前的诸位同僚都愁眉苦脸的。
一脸大胡子的首相德比勋爵，一边叹气，一边摸了摸自己头发稀疏的大脑袋：「唉，这首相的位子真不是好当的啊！」，「当初在野的时候，骂在台上的帕默斯顿勋爵多解气，现在风水轮流转，到自己了。」
前些日子的大选中，德比勋爵领导的保守党遭遇滑铁卢，沦为留守内阁政府。偏偏此时奥地利与法国、撒丁王国的战争爆发，而维多利亚女王又迟迟未能任命新首相，让他这个即将卸任的首相着实难熬。
他转头看向刚进门的外交大臣马姆斯伯里伯爵，「詹姆斯，你来了，现在有什么消息，和大伙说说吧。」
（马姆斯伯里伯爵的全名是詹姆斯·霍华德·哈里斯）
「我猜是坏消息，对吗？」内政大臣沃波尔抽着雪茄边调侃道。
房间里顿时响起一阵哄笑，如今这个节骨眼上，不是坏消息就是更坏的消息了。
现在大英帝国在欧洲大陆的政策就是维持均衡，保持和平，大英帝国正在致力于印度和其他殖民地的开发，实在是不想被欧洲大陆牵扯精力，偏偏这个时候欧洲大陆爆发了战争，还是法国和奥地利帝国两个强国之间的战争，唉，屋漏偏逢连夜雨，这个时候还丢掉了大选，成了留守内阁政府。
「静一静，静一静，先生们。」坐在桌首的德比勋爵敲了敲桌子，浓密的眉毛微微挑起，「收起你的雪茄，沃波尔。让我们先听听詹姆斯给我们带来了什么消息。尽管我们在大选中失利，但我们还是女王陛下忠诚的臣民，我们要履行好我们的责任。」
