吕却斋这个年纪，本该到了含饴弄孙、颐养天年的时候，上面却把他往那种冰天雪地的地方调，还是挑这么一副最硬的担子。
这分明是把他用到“报废”为止。
她的鼻子有些发酸。
“黑省冬天那么冷。”她开口，声音有些哑，“您……什么时候走？我给您做一身厚棉衣吧，用新棉花，絮厚点。”
吕却斋的肩膀动了一下，像是在擦什么。
他没有转身，声音里多了一丝鼻音：
“不用了，来不及。晚上就要出发——本来三天前就要出发的，跟我走的人都住在部里的宾馆等我了，但是我硬生生拖了三天，再不能拖了。黑省的账出了大问题，不查个清清楚楚，国家白白受损失。这个担子没人愿意挑，也没人敢挑。当然，想去的人也不是没有，但他们不懂业务，只懂审计。所以，只能我去。”
他顿了一下，忽然笑了一声，那笑声短促而干涩：“其实我也挺欣慰的。临退休了，还能再干一番事业。呵呵。”
齐薇薇叫了一声“吕老”，喉咙里堵得说不出第二个字。
吕却斋用袖子在脸上抹了一把，始终没有转过身来。
他的声音恢复了一些平稳，只是比平时慢了许多：“薇薇，我再跟你交代一个情况。高老，他快不行了。”
齐薇薇噌地站了起来。
帆布包从沙发上滑落，砸在地上，她也没顾上捡。
“什么？”
吕却斋终于转过身来。
他的眼眶泛红，眼角的皱纹里还残留着湿痕。
他没有遮掩，只是平静地看着齐薇薇：
“上次他设宴请你，被他那个小妹妹闹得进了医院。那时候就查出来，恶性肿瘤，晚期。他提出要瞒着家里人，就说是普通的胃病。前几天，他昏迷了。这下再也瞒不住了。”
齐薇薇怔在原地。
