“求求你了，给点吃的吧！”
“……”
为了一口吃的，不惜低声下气、跪地乞讨。
生存在边关之地，百姓活下去都很艰难。
如今蛮夷大举入侵，朝廷放弃了一些地界，蛮夷长驱直入，洗劫了大量村庄，幸存的百姓无家可归，为了活命只能逃到玉阳城。
街边的粮铺大门紧闭，粮价高得惊人。
即便如此，也被权贵抢购一空，普通百姓只能啃树皮、吃观音土，在生死边缘苦苦挣扎。
战事越是吃紧，苛捐杂税就越繁重，压垮一个个家庭。
衙役们凶神恶煞般挨家挨户催缴，交不起赋税的百姓，被强行拖走，家产被抄没，妻离子散、家破人亡是常态。
路边随处可见因饥饿、病痛倒下的人。
无人过问，无人施救，人命如草芥，活着，都是一种奢望。
李玄苍攥紧了拳头，看着这副人间炼狱的景象，心中满是沉重。
他想起了远在青溪村的家人，担心他们和眼前的百姓一样，在这乱世里，任人欺凌，朝不保夕。
“我已经是什长，爹娘和大姐小妹可以得到庇护，你们千万要好好活下去。”
李玄苍握紧的手慢慢松开，他已经是朝廷的人，他的家人会得到朝廷庇护，免除一切苛捐杂税，可以更好活下去。
离开贫民窟，一路往城中心走去，眼前的景象，却如同换了一个世界。
宽阔平整的青石大道，两旁亭台楼阁鳞次栉比，雕梁画栋，富丽堂皇。
富商巨贾、达官贵人乘坐着华丽的马车，在街道上驰骋。
车夫肆意呵斥着避让不及的百姓，尽显骄横。
