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南洋，巴达维亚。
距离那场战争已经过去了数年。如今的巴达维亚，再也看不到曾经荷兰人留下的红砖星形棱堡的残垣断壁，取而代之的，是一片规划得犹如棋盘般方正，透着浓烈工业气息的庞大定居点与物流枢纽。
宽阔的水泥栈桥向着深蓝色的海面延伸，几十座由蒸汽辅助驱动的木铁混合起重吊塔，正发出低沉的机械运转声。一箱箱打包好的粗糖、一桶桶提炼初滤的生橡胶，以及堆积如山的香料，被稳稳地吊入那些吃水极深的大明过载运输船的底舱。
方以智穿着一件透气吸汗的夏布短衫，站在总督府二楼的露台上，手里拿着一卷刚刚核对完的季度出货单。
这位大明帝国最年轻的封疆大吏，今年不过二十出头，但南洋毒辣的日头和繁重到极点的海外政务，已经在他的脸上刻下了远超年龄的沉稳。他的皮肤被晒得黎黑，原本属于江南世家公子的温润早已褪去，举手投足间，全是大权在握、执掌百万人生死的从容。
他在巴达维亚干得极好，好到了连他的老师毕自严看了都要忍不住连连称赞的地步。
一百二十万名土着苦力，在方以智制定的那套冷酷的配给与劳作制度下，被安置在爪哇岛各处的甘蔗园和橡胶林里，没有发生过大规模的暴动，自然也没有无谓的屠杀。
方以智用最少的驻军，结合当地华人买办的基层管理，将这片蛮荒之地，生生打造成了大明帝国最赚钱的海外血汗工厂。
但现在，他要交班了。
“方大人，海面上有船队过来了，挂着兵部和吏部的堪合旗。”
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一名总督府的属官快步走上露台，轻声汇报。
方以智将目光投向海平线，几艘修长的武装快船正乘风破浪驶入港湾。
“算算日子，接任的人也该到了。”方以智将手中的单子递给属官，“走吧，去码头迎一迎这位从西北黄土高坡调来的新总督。”
半个时辰后，栈桥之上。
船只靠岸，跳板搭下。
一名身形清瘦、颧骨高凸，眼神却犹如西北戈壁上的鹰一般锐利的中年官员，迈步走下跳板。
他身上穿着正二品的文官绯袍，但常年风沙打磨出的粗糙气质，让他看起来更像是一位在边关带兵的宿将。
原陕西巡抚，现任大明皇家南洋总督，孙传庭。
方以智迎上前去，双手抱拳。
“孙大人，一路舟车劳顿，跨越重洋，辛苦了。”
孙传庭回了一礼，目光快速在方以智年轻却沉稳的脸上扫过，随后又看向后方那井然有序、机械轰鸣的庞大港口。
“方大人客气了。”孙传庭的声音带着浓重的西北口音，透着干练，“本官在陕西挖了几年水井，带着新军平了那些不安分的流寇。本以为这辈子就在黄土高坡上吃沙子了，没想到皇上一纸调令，把本官扔到了这边。”
孙传庭指了指那些正在搬运货物的土着苦力，语气中带着几分实打实的赞赏。
“来之前，本官在兵部看了南洋的卷宗。一百多万化外之民，几万散落的西洋残党。方大人能在短短几年间，把这里治得服服帖帖，让太仓里的银子翻着跟头往上滚。这份理政的本事，本官自叹不如。”
“孙大人过誉了。”方以智引着孙传庭向总督府走去，“下官靠的不过是皇上的威仪，加上些许商贾算帐的手段。这南洋表面上看起来如鲜花着锦，烈火烹油，但底下的暗流可不少。土着干活全靠皮鞭逼着，时间久了难免生出怠惰。那些西洋商船虽然表面上守规矩，背地里总想着夹带走私。”
方以智停下脚步，看着这位以铁腕著称的新任总督。
“皇上把孙大人从陕西调来，意思很明白。南洋的帐目理清了，接下来需要的是稳如泰山的镇压与排程。孙大人在西北能把那些桀骜不驯的流民管得服服帖帖，这南洋的一百二十万劳力，在您手里，定能榨出更多的产出。”
孙传庭冷笑一声。
“方大人放心。本官没有方大人的手段，但本官懂得怎么让人听话。皇上要的是甘蔗和橡胶，谁要是敢在地里磨洋工，或者暗中串联闹事。本官在陕西挖坑埋人的手艺，在这南洋的烂泥地里一样好使。”
两人并肩走入总督府正堂。
接下来的三天，是极其繁琐的交接，方以智将巴达维亚、马尼拉等地的种植园名册、港口吞吐帐目、驻军粮饷调拨底帐，一笔一笔地交接给孙传庭。
朝野上下，乃至整个大明的官僚系统，心里都跟明镜似的。
方以智这趟回京，绝对不是平调，更不是贬谪。
户部尚毕自严年事已高，精力终究大不如前，而且留守在北京总管北方工业特区。
大明如今的经济体量，已经从单一的农业税，膨胀到了涵盖全球海贸、重工业制造、金融债券的庞大复合体。
这台极其复杂的经济机器，需要一个年富力强、懂现代金融、有海外实地治理经验的操盘手来接班。
方以智，就是皇上和毕自严共同选定的接班人。
大明未来的财政，即将交到这个年轻人的手里。
交接完毕的第四天清晨。
方以智换上了一身轻便的常服，带着几名随从，登上了返回大明本土的蒸汽辅助快船。
汽笛长鸣，方以智站在艉楼的甲板上，看着逐渐远去的巴达维亚港口，长长地吐出一口浊气。
他回到船舱，没有休息，而是点亮了鲸油灯，在案头铺开了一张空白的宣纸。
即将回到大明的政治与经济新中枢应天府，他必须提前梳理好大明如今的经济脉络。皇上把他叫回去，绝不是为了听他汇报南洋的风土人情。
