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天津卫，大沽口造船厂。
郑芝龙，身上裹着一件厚实的辽东熊皮大氅，身旁是皇家重工业总局总办宋应星，以及工部营缮司主事赵震。
三人的视线越过栈桥的铸铁栏杆，投向下方宽阔的深水泊位。
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泊位上，密密麻麻地停泊着一百六十艘刚刚从马六甲海峡押解回来的西洋战舰。
这些曾经悬挂着勃艮第十字旗与荷兰三色旗、在欧洲海域和远东航线上横行霸道的盖伦大帆船与武装商船，此刻褪去了所有的风帆。高耸的木制桅杆光秃秃地直指灰暗的天空，侧舷那一排排曾经不可一世的炮窗紧紧闭合，像一群被拔了牙抽了筋的困兽，静静地蛰伏在灰黑色的海水中。
船体上，随处可见被实心铁弹砸出的巨大凹坑，以及猛火油燃烧后留下的焦黑炭化痕迹。
“侯爷。”
宋应星手里捏着一份足有半寸厚的核算报告，眉头紧锁，常年熬夜画图让他的两道法令纹深陷如刀刻。
“这批红毛夷的船，木料确实是上好的百年橡木。尤其是那几十艘西班牙的主力舰，龙骨粗壮，船体结构紧密，下水的年份都不长。若是放在三年前的大明水师，这绝对是一笔能让兵部和户部乐得睡不着觉的天大横财。”
“但现在，这批船，成了食之无味、弃之可惜的鸡肋。”
郑芝龙自然明白宋应星话里的意思。
在见识过“定远”号那等钢铁巨兽排山倒海的威力，在体验过高压蒸汽机带来的无视风向的战术优势后，这些依靠风帆且只能侧舷对轰的纯木头船，在东海舰队将领的眼里，已经沦为了上个时代的古董。
“宋大人觉得难办？”郑芝龙搓了搓冻僵的双手，拨出一口白气。
“何止是难办，简直是暴殄天物。”宋应星擡起手臂，指着下方一艘船体庞大，有着高耸艏楼和艉楼的西班牙旗舰。
“皇上已经说过了，未来的大明水师，核心必须是蒸汽动力和钢铁装甲。但这批盖伦船，打从龙骨铺设的那一天起，船体设计完全是为了风帆航行而最佳化的。”
赵震在一旁接话。
“若是强行在底舱加装蒸汽机和锅炉。首先，这木制船壳根本承受不住蒸汽机高速运转带来的剧烈震动。木料没有金属的延展性，那几千斤的连杆上下翻飞，跑不了几个月，龙骨的榫卯就会被震得松脱，海水直接倒灌。”
“其次，高温锅炉放在这种纯木头船里，就是一个巨大的火药桶。稍有不慎，走火漏气，整艘船就会在海面上化为一堆漂浮的灰烬。”
“最要命的。”赵震摇了摇头，看向那些焦黑的侧舷，“这些船没有均质钢板的装甲防护。上了战场，遇到口径稍大些的实心弹，或者咱们西山兵工厂下线的高爆开花弹，一发就能把它们炸成满天飞舞的木屑。用来打仗，那是让大明的水兵去送命。”
郑芝龙沉默不语。
一百六十艘完好的战舰，就这么干放着在海水里泡烂？
这可是价值数百万两白银的巨额财富，若是直接凿沉或者烧了，户部尚毕自严能心疼得在干清宫门前上吊。
“那宋大人的意思是？”郑芝龙问。
宋应星斩钉截铁的说道。
“拆。”
“取其上等的橡木和柚木，作为建造新一代蒸汽辅助巡洋舰和后勤运输船的甲板垫木。剩下的边角料和朽木，拿去锅炉房烧火。”
“至于那些青铜炮和生铁炮。”宋应星擡起手，指向船舷上露出的金属炮管，“全数拆卸，装车运回西山回炉重铸。打成京晋铁路的铁轨，或者铸成新式线膛炮。”
“全拆了？”郑芝龙眼皮微跳。
这也太败家了。
“关于这些船，皇上已经有定夺了。”
一个声音从众人身后的栈桥阶梯上传来。
锦衣卫指挥使田七，穿着一身猩红色的飞鱼服，手里拿着一份明黄色的绢帛，大步走上高台。
“田大人。”郑芝龙、宋应星等人纷纷拱手。
田七没有去客套寒暄，直接将手中的绢帛展开。
“皇上有旨。”
“着东海提督郑芝龙，配合皇家重工业总局宋应星。”
“缴获之一百六十艘西洋战舰。分三类处置。”
“第一类，船体严重受损、老旧不堪者，依宋应星所奏，就地拆解，木料入库，火炮回炉。”
“第二类，船体完好、载重量巨大之盖伦船及武装商船。”
田七顿了一下，目光从绢帛上移开，看向郑芝龙。
“皇上口谕，大明现在的步子迈得太大，西山造船的速度跟不上运货的需求。这八十艘船，拆除所有的火炮和多余的上层建筑，削平艏楼和艉楼，降低重心，减轻重量，最大限度扩大底舱容量，将它们全部编入大明皇家远洋商船队和后勤运输船队！”
郑芝龙眼睛一亮。
这确是极好的折衷之策。
不用来打仗，只用来拉货，这些吃水极深、肚大容阔的盖伦帆船依然是当今世上首屈一指的载具。
“这八十艘船，挂大明商旗。由水师的蒸汽战甲舰护航，将南洋的香料、橡胶，倭国的白银、铜矿运回大明，同时把大明的棉布、丝绸、瓷器，源源不断地运往海外！”
“那剩下最完好的二十艘主力舰呢？”郑芝龙追问。
田七合上圣旨，将其递给郑芝龙。
“皇上说。这二十艘西洋人引以为傲的旗舰，就这么原封不动地留着。”
“等将来大明的使团和舰队开到欧洲去的时候，带着这二十艘船，跟在大明铁甲舰的后面。作为大明的战利品，去给欧洲的那些国王和贵族们看看。”
朱由校这招，绝了。
用西洋人自己的战舰，作为战利品去巡游他们的本土，直接将那些自诩高贵的欧洲王室的骄傲踩在了地上。
“臣，领旨！”
郑芝龙双手接过圣旨。
“郑侯爷。”公事办完，田七没有离开，他看着郑芝龙，语气稍微缓和了半分，“交割完这里的事。即刻启程，随本使回京。”
“皇上在干清宫等着你。”
两日后。
紫禁城，干清宫，西暖阁。
