那六艘明国战舰，依然犹如山岳般矗立在海面上。
侧舷那层暗灰色的装甲板上，除了留下一片片坑坑洼洼的白痕，以及几根被砸断的外围护栏，船体根本没有受到任何实质性的损伤！
西班牙人引以为傲的二十四磅重炮，打在西山兵工厂水力锻锤砸出来的均质熟铁装甲上，就像是孩童扔出的泥巴砸在青石板上，除了听个响，毫无作用。
“这……这到底是什么怪物……”费尔南多喉咙里发出干涩的摩擦声。
而此时，大明战列舰的反击，到了。
六艘“郑和级”战列舰在距离西班牙舰队不足百步的海面上，缓缓将侧舷对准了这群已经吓破了胆的敌人。
每艘战舰单侧二十四门后装加农炮，炮衣褪去，黑洞洞的炮口在阳光下泛着死神的光芒。
“装填开花弹。引信四息。”
“瞄准敌舰水线及主甲板。”
“放！”
大明各舰的管带，几乎在同一时间下达了开火的命令。
“轰！轰！轰！轰————！”
空气被撕裂的尖啸声，瞬间掩盖了海浪的轰鸣。
西洋盖伦船那引以为傲的厚重橡木船壳，在这些带有锥形弹头的开花弹面前，就像是脆弱的纸糊玩具。
“砰！砰！”
炮弹轻易地凿穿了木制船体，钻入底舱，或者直接砸落在人员密集的甲板上。
随后。
引信燃尽。
“轰隆隆隆隆————！！！”
震天动地的连环爆炸，在西班牙舰队中轰然炸响。
仅仅一轮齐射，十二艘盖伦帆船，有四艘直接发生殉爆沉没，剩下的八艘全部燃起大火，船体千疮百孔，甲板上到处都是残肢断臂和痛苦哀嚎的西班牙水手。
后方的二十艘武装商船更是吓得肝胆俱裂，拼命地想要转舵逃跑，却因为船只密集而互相撞在了一起，乱作一团。
大明战舰的炮位上，炮手们高效地进行着装填。
拉开炮栓，清膛，推入新的定装火药包和开花弹，闭锁。
整个过程不到十息。
“第二轮！放！”
“轰！轰！轰！”
又是一轮金属与火焰的风暴。
海面上彻底变成了修罗地狱。燃烧的战舰残骸在海面上漂浮，海水被鲜血染成了暗红色。
费尔南多提督连同他的旗舰，早已经在第一轮殉爆中化为了灰烬，连一块完整的骨头都没留下。
前后不到半个时辰。
这支被科库拉寄予厚望、企图逆转战局的西班牙远东舰队，在大明钢铁与线膛炮的降维碾压下，被彻底从海平面上抹除。
旗舰“郑和号”上。
郑芝龙端起刚才那盏茶，轻轻抿了一口。茶水微凉，但刚刚好压住喉咙里的那丝燥热。
他转过头，看向站在一旁的戚金。
“戚将军。海上的苍蝇清理干净了。”
郑芝龙放下茶盏，目光投向前方那座孤零零矗立在海岸边的圣地亚哥城堡。
“接下来，该给这帮红毛夷上正菜了。”
东南季风，风力四级，直吹马尼拉城。
“天时已到。”郑芝龙转头看向后方的沙船阵列。
“传令。天灯营，升空。”
位于舰队中段的五十艘宽大平底沙船上，防潮油布被同时掀开。
露出了甲板上那些排列整齐的庞然大物。
大明的天灯，在经过大员岛和巴达维亚两次实战的叠代后，早已脱离了最初的简陋。
骨架由极具韧性的精钢细条编织而成，外面蒙着的防火棉布不仅刷了三层树脂，还在内层涂抹了阻燃的明矾溶液，在阳光下呈现出一种不透光的死灰色。
底部的吊篮用粗大的硬藤编织，外层包裹着一层薄薄的生铁皮，足以抵御下方射来的流弹。吊篮与球囊的连线处，使用了西山最新锻造的万向节钢环，确保在风中能够保持绝对的平稳。
天灯营的死士们动作麻利地跃入吊篮，每篮三人。
他们没有穿沉重的铠甲，只穿着轻便的黑色劲装。腰间绑着安全绳索，脸上戴着防烟熏的厚布口罩。
一人负责掌控鲸油燃烧炉的阀门，调节热空气的进气量，另外两人负责投弹。
在他们的脚下，整整齐齐地码放着三十个表面粗糙的陶罐。陶罐内装满了西山化工作坊提炼出的猛火油——这是一种混合了白磷和石油提取物的恐怖燃料，一旦接触空气便会剧烈燃烧，水浇不灭，附着在石头上都能烧出坑来。
在猛火油罐旁边，是二十枚装填了高爆黑火药的开花弹。
“点火！”
沙船甲板上的指挥官挥下红旗。
三百个鲸油燃烧炉同时被点燃。
幽蓝色的火焰窜起尺许高，滚烫的热空气瞬间倒灌入上方瘪塌的球囊中。空气中弥漫起一股浓烈的动物油脂燃烧的焦味。
仅仅半柱香的功夫。
原本干瘪的棉布球体，如同吸饱了血的巨兽，迅速膨胀、鼓起，变成了一个个直径数丈的巨大圆球。巨大的浮力将固定在甲板上的麻绳拉得笔直，发出嘎吱嘎吱的声响。
“放缆绳！”
水手们挥动利斧，齐齐砍断了固定在甲板上的粗大麻绳。
三百具巨大的天灯，拖拽着沉重的铁皮吊篮，在海风的托举下，从战舰的甲板上同时腾空而起。
这一幕，如同海底的暗礁群中突然浮起了无数黑色的巨大水母。
它们没有发出任何声响，只有燃烧舱内鲸油爆裂的轻微“劈啪”声，以及风刮过球囊的沙沙声。
在东南季风的稳定吹送下，三百架天灯越过海面，不断攀升，向着马尼拉的星形棱堡缓缓飘去。
圣地亚哥城堡上。
科库拉总督和所有的西班牙士兵，都仰起了头。
刚刚目睹了海上舰队全军覆没的他们，此刻脖子僵硬，目光中充满了无法理解的惊恐。
“那是什么……”一名炮手扔掉了手里的火把，双腿一软瘫倒在炮台上。
在十七世纪的欧洲人眼里，能飞上天空的，除了鸟类，就只有魔鬼。
“开炮！把它们打下来！用火枪射击！”科库拉拔出指挥剑，疯狂地劈砍着身边的木桶，声音因为极度的恐惧而彻底嘶哑。
几门火炮勉强开火，实心铁弹在半空中划过一道无力的弧线，距离天灯还有上百丈的距离便坠入了海中，砸起一朵朵白色的浪花。
火枪手们举起滑膛枪对空射击。
铅弹在重力的作用下，甚至连天灯底部的生铁吊篮都摸不到，便纷纷化作流弹坠落。
三百具天灯，犹如一群死神，毫无阻碍地悬停在了圣地亚哥城堡和马尼拉城的正上方。
高度，三百尺。
这在当时是一个无法从地面被反制的领域。
天灯吊篮内，领队的锦衣卫总旗探出半个身子。
他往下看去，整个星形棱堡那引以为傲的几何防御体系，在垂直视角的俯瞰下，变得毫无意义。
火炮的布置、火药库的通风口、甚至是总督府的屋顶排布，在他们脚下暴露无遗。
大明帝国的降维打击，不仅剥夺了守城方所有的地理优势，更剥夺了他们反抗的手段。
“目标，主堡火药库。以及所有人员密集区域。”
总旗抓起一个沉重的猛火油陶罐，用火折子点燃了罐口的引信，双臂发力，直接将其丢掷吊篮。
数以千计的陶罐和开花弹，犹如一场黑色的冰雹，带着尖锐的呼啸声，向着下方的城市狠狠砸落。
“砰！砰！砰！”
陶罐砸在总督府的石质屋顶上、砸在兵营的木结构梁柱上、砸在炮兵阵地上。
陶罐碎裂的瞬间，猛火油四下飞溅。白磷接触到空气，瞬间引发了剧烈的自燃。
“轰——！”
火光冲天。
附着力极强的猛火油溅在西班牙士兵的身上。
凄厉的惨叫声瞬间盖过了海浪的轰鸣。
