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赵亮和田七没有在京城享受胜利的安逸。
盛京城外的冰雪和硝烟才刚刚从袍服上褪去，属于他们的另一场战争便已悄然打响。
大明帝国的工业化加速既然已经挂上了最高档位，就绝不可能在缺乏燃料和钢铁的情况下空转。
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没有煤铁，扩产后的西山兵工厂那些巨大高炉就会变成一堆无用的死砖，扩编后的天雄军手里的火枪就会因为缺乏弹药而变成毫无威慑力的烧火棍。
就在朱由校在皇极殿中论功行赏的第二天，清晨。
顺天府的街巷里依然弥漫着庆祝大捷的爆竹硝烟味，刺鼻的硫磺气息混合着冬日清晨干冷的白霜，在低矮的民居上空徘徊。
但在北镇抚司宽阔的青砖校场上，早已是火把通明。上百支粗大的牛油火把插在四周的铁架上，将这片常年浸透着血腥味的校场照得犹如白昼。战马的响鼻声、铁蹄刨动冻土的磨擦声连成一片。
一万名经过严格甄选的西厂精锐与锦衣卫死士，被有序地打散、重组，编成了两百支干练的勘探先遣队。
每支队伍五十人，一人双马。
他们身上皆穿着特制的深色飞鱼服，内里罩着细密的精钢锁子甲。
没有人在交头接耳，战马拨出的热气在校场上空汇聚成一片化不开的浓郁白雾，将这群即将撒向大明十三省的特务笼罩在一种极度压抑的肃杀之中。
田七穿着那身正三品的飞鱼服，站在点将台的高阶上。
他在辽西雪原上被气浪震断的左肋还未痊愈，军医用厚重的夹板和棉布为他做了固定，但他觉得碍事，直接拆了外面几层，只用一条宽大的生牛皮带将腰腹死死勒紧。
这让他每一次呼吸都会伴随着轻微的刺痛，但也让他的身形如同一截风干的老柏木，透着一股毫无生机的死寂。
赵亮则拢着袖子站在他身侧，身上那件大红色的坐蟒袍在寒风中微微拂动。
这位西厂提督的面容依旧白净阴冷，他像是一条蛰伏的毒蛇，冷眼看着下方这群即将代表皇权去强行攫取天下财富的鬣狗。
这些勘探队的行囊里，装的根本不是寻常工部堪舆官员寻矿用的罗盘、探锤和定盘星。
他们马鞍两侧鼓鼓囊囊的牛皮褡裢里，塞满了西山兵工厂最新出产的精钢连弩、短管后装燧发铳，以及用防潮油纸层层包裹的颗粒火药和黄铜底火火帽。
而在每一名带队千户和百户的贴身内兜里，则揣着一叠由大明皇家银号最新印制、带有紫铜丝防伪水印的无酸纸银票。
火器与资本，暴力与金钱，这是朱由校赋予他们的两件破阵利器。
皇权不再试图用四五经去感化地方豪强，而是直接用大棒和甜枣，去跟这些家伙讲道理。
“皇爷在地图上画了圈的地方，就是这次的目的地。”
田七的嗓音在凛冽的晨风中传开。
“你们手里的堪合图，标注了煤、铁、铜、硝的位置。到了地方，查明矿脉。若是无主的荒山，立刻圈地封山，钉上大明皇家重工业总局的界碑。”
“若是有主之地。不管是哪个州府的豪绅，是江南计程车大夫，还是哪路藩王的祖产。把皇爷给的银票拍在他们桌子上。拿了钱，让他们滚蛋。这叫买，是朝廷给他们的体面。”
“若是给脸不要脸。敢跟朝廷说半个不字，敢纠集家丁佃户阻拦。”田七的手拂过腰间那柄朱由校亲赐的绣春刀的刀柄，“就地正法。无论老幼，一律按建奴逆党、图谋谋反论处。”
“出了天大的篓子，有本指挥使和赵督公在京城替你们兜着。天塌下来，也是皇爷在上面顶着。你们要做的，就是把大明的铁和煤，一两不少地给皇爷抠出来！明白没有？”
“卑职遵命！”
一万名厂卫齐声低吼。
声音如同压抑在地底的闷雷，透着一股足以撕裂一切阻碍的杀气。
沉闷的马蹄声踏破了京师清晨的宁静。
两百支队伍犹如两百支黑色的利箭，顺着京城九门同时奔涌而出。
他们沿着八百里加急的官道和驿站网路狂飙突进，犹如一张巨大的蜘蛛网，四散奔赴大明十三省的广袤腹地。
半个月后。
湖广承宣布政使司，武昌府，大冶县。
大冶自古便是产铜、产铁的重镇，历朝历代都在此地设有官炉。
但随着大明朝中后期的吏治崩坏，官府的矿冶早已名存实亡。
当地最大的豪绅，复姓欧阳，单名一个泰字。
欧阳家族在大冶盘根错节经营了两百余年，底蕴深厚得令人咋舌。
欧阳泰本人曾官至礼部郎中，因党争失利而致仕还乡。
其家族不仅在朝中有数位族人身居高位，与江南的东林党人也有着千丝万缕的联络。
在地方上，欧阳家更是只手遮天，圈养了两千多名剽悍的家丁护院，甚至配备了火绳枪和盔甲。
大冶县境内最好的几处铜山和露天铁矿，名义上是地方乡绅共有，实则地契全在欧阳家手里捏着。
那些常年在暗无天日的矿洞里劳作的矿工，如同奴隶一般被欧阳家的护院监视着。
他们每天出产的铜铁，并没有变成大明边军手里的兵器，而是化作了滚滚的黑金，透过走私的船队顺着长江运往江南，变成了欧阳家地窖里堆积如山的金银。
正午时分，冬日的阳光勉强穿透了江南特有的湿冷水汽。
大冶县城外的欧阳氏本家大宅，显得格外气派森严。
这是一座五进五出的大院落，飞檐翘角，粉墙黛瓦。
高大的朱漆大门前，摆着两尊威风凛凛的汉白玉石狮子，门阶上打扫得一尘不染。
十几个腰间挂着雁翎刀的家丁在门口来回巡视，眼神桀骜。
正堂内的装潢华丽起拍，角落里的紫铜香炉里燃着上等的檀香，青烟袅袅。
欧阳泰穿着一身价值百两的极品湖丝直裰，外面披着一件名贵的紫貂皮大氅。
他靠在铺着厚厚狐皮的太师椅上，手里盘着两枚油光水滑的闷狮核桃，正半眯着眼睛，听着底下的矿头汇报上个月的出铜进项。
那矿头穿着绸缎面子的棉袄，点头哈腰地站在堂下，脸上堆满了谄媚的笑意。
“老爷，上个月西山的几个老铜窑，出了三万斤上等精铜。按您的老规矩，全都没走官府的盐铁道，直接装船，从水路夜里发给了江南苏州府的几个大主顾。现银已经结算清了，全换成了黄金和南洋的珍珠。”
矿头伸出五根短粗的手指，比划了一个数字，压低声音道：“这笔进项，折算成现银，足有这个数……”
欧阳泰那张保养得宜、满是富态的脸上，嘴角微微牵扯了一下，手里盘核桃的动作没停，发出“咔咔”的摩擦声。
在大明朝，私自开采铜铁并走私贩卖，是杀头的重罪。
但在欧阳泰眼里，大明律不过是用来约束那些无权无势的泥腿子的废纸。
县太爷吃着他的冰敬炭敬，湖广的巡抚甚至还要仰仗他家族在京城的人脉。
这大冶的山水，就是他欧阳家的提款机。
“银子入库吧。把帐做平，给县衙的那份干股照旧送过去。”欧阳泰慢条斯理地说道，语气中透着一股子居高临下的慵懒，“告诉底下的那些矿工，这个月的定额再加两成。完不成的，扣发两成口粮。若是有人敢闹事，直接打断腿扔进废矿坑里。这年头，两条腿的蛤蟆不好找，想吃口饱饭的流民多得是。”
话音未落。
“砰——！”
欧阳家那两扇厚重的、包着黄铜门钉的朱漆大门，被人从外面用一种极其蛮横的巨力直接撞开。
“什么人！吃了熊心豹子胆了，敢闯欧阳府！”
院子里几十名手持水火棍和雁翎刀的护院家丁立刻警觉。
这些平日里在乡里横行霸道惯了的豪奴，纷纷大声呵斥着，如同一群被激怒的恶犬般围了上去。
但他们的呵斥声只持续了半息，便被一股迎面扑来的肃杀气息硬生生堵在了嗓子眼里。
五十名身穿锦衣卫飞鱼服、外罩细密锁子甲的力士，踏着歪倒的大门跨过门槛。
他们没有理会周围那些如临大敌的家丁，也没有像寻常官差那样大声叫嚷着表明身份。
这五十人眼神冷漠到了极点，动作如出一辙，直接在天井两侧列成两排，右手不约而同地按在了腰间的刀柄上。
带队的锦衣卫百户名叫陆长峰。
他本是辽东军中的夜不收，在浑河之战中立了功，被选拔进了锦衣卫的勘探先遣队。
陆长峰脚蹬皂地粉底的军靴，腰间不仅挂着绣春刀，还配着一把西山出产的短管后装燧发铳。
他大步流星地穿过天井，径直走入正堂。
欧阳泰猛地站起身，手里的核桃停止了转动。
他毕竟是见过世面、在官场打滚多年的地方豪强。
虽然对锦衣卫的突然闯入感到心惊肉跳，毕竟厂卫的名声在外，但这大冶县山高皇帝远，他心中依然保留着几分属于江南士绅的体面与傲气。
“锦衣卫办案，也得讲大明律！”欧阳泰强压着心头的慌乱，挺直了腰板，厉声喝问，“本官曾任礼部郎中，与朝中多位阁老有旧！这大冶的知府也要给老夫三分薄面。尔等无故破门，莫不是以为这湖广地界，没有王法了？！”
陆长峰连看都没看他一眼，彷佛面前站着的只是一具正在说话的尸体。
他走到正堂那张名贵的黄花梨桌案前，从贴身的牛皮袋里抽出一张纸。
那是一沓大明皇家银号发行的会票。
纸张挺括，边缘整齐，紫铜丝编织的防伪水印在堂外阴沉的天光下，依然隐隐作现。
“啪。”
陆长峰将那一沓会票重重地拍在黄花梨桌案上，没有半句废话。
“大冶西山的铜矿，连同南坡的露天铁矿。大明皇家重工业总局征用了。这是买山的银子。”
欧阳泰愣了一下，低头瞥了一眼桌上的会票。
总共两万两。
大冶的铜铁矿山，那是欧阳家几代人经营的聚宝盆，是源源不断产出黄金的摇钱树。
莫说两万两，就是二十万两、两百万两，也买不断那地底下日夜挖掘的财富。
这两万两的会票，连那些矿山一年产出的市价两成都不到。
欧阳泰怒极反笑，脸上的肥肉因为极度的愤怒而剧烈地颤抖起来。
他猛地一拍桌子，宽大的衣袖直接将那张会票扫落在地。
“荒唐！简直是滑天下之大稽！”
欧阳泰指着陆长峰的鼻子，唾沫星子横飞，再也顾不上什么士绅的仪态。
“那是老夫祖上跟随成祖爷靖难时，朝廷御赐的勋田祖产！是有太祖高皇帝铁券丹作保的私产！你们这些阉党鹰犬，拿一张破纸就想吞了老夫百年的基业？你们当老夫是三岁的黄口小儿吗！”
