大明立国二百余年，从未有过女性封侯的先例。
礼部尚孙承宗的嘴唇动了动，本能地想要出列讲一讲“牝鸡司晨、于礼不合”的祖宗规矩。
但在他眼角的余光瞥见朱由校那冰冷的眼神，以及旁边西厂提督赵亮按在刀柄上的右手时。
这位老尚还是乖乖的把涌到嘴边的话咽了回去。
在枪炮和皇权面前，礼法，就是皇帝手里的一块抹布，想用就用一下，不想用就随手扔到一旁。
“罢了罢了，还是多操心太庙献俘的流程吧。”
孙承宗摇了摇头，眼观鼻鼻观心，如老僧入定一般。
秦良玉老泪纵横，丢下拐杖，双膝跪地：“老臣，叩谢天恩！石砫子弟，生生世世皆为皇上之臣！”
“陕西老营统制，李鸿基！”
李鸿基听到自己的名字，像一头被踩了尾巴的黑熊，猛地从武将伫列里窜了出来，单膝重重地砸在地上。
“末将在！”
“率陕西老营，轻装疾驰，堵截建奴。于老鸦沟生擒晋商八大家魁首范永斗等叛国巨贾，截获辎重无数。勇冠三军！特封为『平虏侯』！食禄两千石，世袭罔替！”
平虏侯！
这一次，文官队伍里真的传出了一阵压抑不住的骚动。
满桂封伯，卢象升封侯，大家虽然震惊，但勉强还能接受，毕竟他们本来就是大明的高阶将领。
可是李鸿基是谁？
两年之前，他还是个在陕北因为欠了高利贷、连饭都吃不上的驿卒！
是个被逼得差点去当流寇的泥腿子！
一个随时可能变成造反头子的底层草民，就因为跟着皇帝打了一场仗，抓了几个商人，直接一跃成为了大明朝的侯爵？！
这其中蕴含的意味可不仅仅是封赏这么简单了。
这是朱由校藉着给李自成封侯，在向全天下的底层百姓宣告：只要你敢拿命去拼，只要你对皇权绝对忠诚，从泥腿子到侯爵，只有一步之遥！
大明朝的阶级固化，被朱由校用这个侯爷砸了个粉碎！
李鸿基死死地咬着嘴唇，眼泪根本止不住。
他想起了在米脂县饿死的老娘，想起了那些因为交不起租子被地主活活打死的乡亲。
“皇上……”李鸿基喉咙里发出呜咽，“额老李这条命，额子子孙孙的命，全是皇上的！谁敢说皇上一句不是，额跟他拼命！”
“东海提督卫总兵官，郑芝龙！”
就在这时，大殿的末尾，传来一阵甲片摩擦的声响。
郑芝龙身上还带着从天津卫一路狂奔进京的风尘。
他的脸上满是海风吹打出的盐霜，眼窝深陷，但精神却亢奋到了极点。
他快步走到御阶前，大礼参拜。
“臣郑芝龙，接旨！”
“率皇家水师，横断渤海。于辽西海线以舰炮覆盖建奴溃军，截断十万建奴退路，立下全歼之首功！特将『靖海侯』，晋封为『镇海侯』！赐大明内河及近海绝对便宜行事之权，世袭罔替！”
从“靖”到“镇”。
一字之差，天壤之别！
靖，是平息，是安抚。
镇，是镇压，是统治！
朱由校这是以大明最高法统的名义，正式承认了郑芝龙在海洋上的绝对霸主地位。
大明帝国的海权，从这一刻起，正式交到了这个曾经的海盗头子手里。
郑芝龙的身体伏在金砖上。
“臣！谢主隆恩！”
一连串的封赏，如同狂风暴雨，砸得朝堂上的文武百官头晕目眩。
四个侯爵，十几个伯爵。
大明朝的武勋集团，在土木堡之变后沉寂了两百年，终于在这个寒冬腊月的早晨，以一种无可匹敌的姿态，重新站在了权力的巅峰。
大殿内逐渐安静下来。
所有人都知道，武将的封赏结束了。
但在这场灭国之战中，还有一个最大的功劳，还没有宣读。
那个亲手斩下大清国开国皇帝黄台吉头颅的盖世奇功，到底会落到谁的头上？
朱由校坐在龙椅上，身体微微向后靠了靠。
他擡起右手，在半空中虚虚一压。
王体干心领神会，默默地退回了御案的一侧，将圣旨卷起。
皇极殿内，重新安静下来。
“大军的封赏，完了。现在，朕要宣布一件事。”
“锦衣卫指挥使，田尔耕。”
站在武将伫列后方，穿着飞鱼服的田尔耕，浑身猛地一哆嗦。
这位在魏忠贤时期便叱咤风云，替朱由校干了无数脏活累活的特务头子，立刻跨出伫列，快步走到御阶前，双膝跪倒。
“臣在。”
田尔耕的额头上渗出了一层冷汗。
作为干特务的，他对政治风向的嗅觉比狗还灵敏。
今天大朝会，封赏的全是在前线拼命的武将，他这个留守京城的锦衣卫指挥使突然被单独点名，绝对不是什么好兆头。
朱由校看着跪在下方的田尔耕。
“你执掌北镇抚司多年，替朕办了不少案子。没有功劳，也有苦劳。”
“但朕看你最近，脸色蜡黄，步履虚浮。太医院的档册上说，你染了严重的咳疾，连夜里都睡不安稳。”
朱由校的语气听起来像是在关心臣子的身体。
但在田尔耕听来，这无异于催命的梵音。
他根本没有得什么咳疾！
昨晚他还在府里生龙活虎地吃了一整只烤鸭！
但皇帝说他病了，他就必须病。
不仅要病，还得病得下不了床。
大明的特务机构，西厂有赵亮这个只认皇权、没有丝毫底线的疯狗。
而锦衣卫，作为历史最悠久的厂卫，里面依然盘根错节地残留着前朝和魏忠贤时期的一些旧关系。
皇帝要在战后对整个国家机器进行彻底的清洗和重塑，锦衣卫这把刀，就必须换一个干干净净的新刀把子。
田尔耕是个聪明人。
他没有辩解，没有喊冤。
他非常清楚，如果自己这个时候敢说一句“臣身体无恙”，那么明天他就有可能因为急病死在自家的床上。
能全身而退，已经是皇帝看在他过去几年当白手套的份上，给的最大的恩典。
“咳咳……咳……”
田尔耕突然剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，整个身体伏在地上，彷佛随时会抽过去。
“皇上圣明……臣……臣确实旧疾复发，病入膏肓。”田尔耕一边“咳”，一边用颤抖的手摘下头上那顶乌纱帽，放在金砖上。
“臣这副残躯，已无法再为皇上驱驰。臣……恳请皇上开恩，准许臣告病还乡，交还锦衣卫指挥使之印信。”
这番极其识时务的表演，让站在一旁的文官们看得心惊肉跳。
堂堂正三品锦衣卫指挥使，就这么在皇帝轻飘飘的一句话下，交出了足以让百官闻风丧胆的兵权。
“准了。”
朱由校没有丝毫的挽留，直接挥了挥手。
“念你往日劳苦，赐内帑白银五千两，回乡安心养病吧。”
“臣，叩谢天恩。”田尔耕如释重负，磕了三个头后，被两名小太监搀扶着，一瘸一拐地退出了皇极殿。
