“朕，干了！”
朱由校仰起头，喉结剧烈滚动，将一大碗高度的粗酿烈酒一饮而尽。
辛辣的酒液顺着喉咙滚入胃底，彷佛吞下了一把烧红的刀子，瞬间在腹中烧起一团烈火，将冬夜的寒气彻底驱散。
他的脸色没有半分改变，甚至连眉头都没有皱一下。
他猛地一挥手，将空碗重重地摔在点将台的石板上。
“啪啦！”
粗瓷碎裂的清脆声音，像是一根导火索，彻底点燃了全军将士血管里的沸腾。
“皇上万岁！大明万胜！”
大营内的气氛瞬间被引爆到了极点。
声浪交叠，气冲斗牛，几乎要掀翻天际黯淡的星辰。
武将们激动得双眼通红。
李鸿基更是直接抓起旁边的一个半斤装的酒坛子，拍开泥封，对着嘴狂灌。
酒水洒在他的胸甲上，他毫不在乎，只是肆意地大笑，笑声中带着一种极致的张狂。
温体仁、毕自严等文官，面对这等几近癫狂的场面，对视了一眼，也只能跟着站起身。
他们端起碗，硬着头皮将碗里那能点着火的烈酒喝干。
高度的白酒呛得他们连连咳嗽，眼角泛起泪花，却不敢有丝毫的迟疑与不敬。
朱由校放下手臂，深吸了一口带着酒香、血腥和烤肉味的冷风。
他没有继续站在高台上接受顶礼膜拜。
他解下腰间的长刀，“当”的一声扔在桌案上，随后迈开大步，走下点将台的木阶。
“皇爷……”魏忠贤一惊，刚想招呼大汉将军跟上护卫。
“都在台上待着，谁也不许跟过来。”朱由校头也不回地甩下一句话。
他就这么孤身一人，穿着常服，随意地走进了士兵们的篝火堆里。
大明的皇帝，走进了最底层的军阵。
原本喧闹的篝火旁，士兵们看到那个玄色的身影走近，先是一愣，随即慌乱地想要放下手里的肉骨头和酒碗，跪地磕头。
“免了。”
朱由校一擡手，动作粗犷地制止了他们的跪拜。
他走到一个陕西老营的火堆旁。
这群操着浓重西北口音的汉子，身上还带着常年干旱留下的面黄肌瘦的底子，但此刻精神头却足得很。
朱由校没有找什么干净的凳子，直接一屁股坐在一截用来当柴火的圆木桩上。
他看了一眼旁边一个愣头愣脑的年轻士兵。
那士兵的手里正抓着一只油乎乎的烤羊腿，嘴巴上全是黑灰，呆呆地看着坐在自己身边的皇帝。
“看著作甚？朕的脸上又没长羊肉。”
朱由校伸手，直接从那士兵的另一只手里夺过半碗还没喝完的烈酒。
他看都没看碗沿上沾着的泥印和油渍，仰起脖子，咕咚一声灌进喉咙。
“好酒！够劲！”朱由校哈出一口酒气，随手用手背抹了一把嘴角，“就是少了点血腥味。在盛京城外杀建奴的时候，那血水溅进嘴里，比这酒还烈！”
这一套动作行云流水，没有丝毫皇帝的架子，完全就是一个混迹兵营多年的老兵油子做派。
周围的老营士兵们先是目瞪口呆，随后，一种无法言喻的亲近感和狂热，瞬间冲破了阶级的壁垒。
皇帝喝了他们碗里的剩酒！
皇帝没有嫌弃他们身上的马粪味和汗臭味！
“皇……皇上！额给您割块好肉！”
一个满脸络腮胡的老兵激动得语无伦次，拔出腰间的短刀，挑了一块烤得最焦脆流油的羊排，双手捧着递到朱由校面前。
朱由校接过来，没有用任何餐具，直接用牙齿撕咬下一大块羊肉，油脂顺着他的手指流淌，被他毫无风度的伸出舌头舔了个干净。
“老乡，陕北哪里的？”朱由校一边嚼着肉，一边看向那络腮胡老兵。
“回皇爷的话，额是延安府的。家里遭了旱灾，婆娘和娃都饿死了。额本来想去当流寇的，是孙督师把额收了编，李将军带额来了京城。”老兵说着说着，眼眶有些发红。
“苦日子到头了。”朱由校咽下嘴里的肉，目光扫过火堆旁的十几张脸。
“以前，文官老爷们管你们叫什么？叫丘八。叫你们贼配军。在他们眼里，你们就是一群要饭的，是一群可以随便克扣粮饷、随时可以推上去挡刀的耗材。打赢了是总兵的功劳，打输了是你们这群丘八无能。”
朱由校的声音不大，但每一个字都清晰地落在这些底层士兵的耳朵里，如同重锤击鼓。
“他们凭什么高高在上？凭他们会写几句酸文？凭他们会作八股文？”
朱由校站起身，将手里的羊骨头扔进火堆，溅起一片火星。
“朕今天站在这里，明明白白地告诉你们。”
“从你们跨出山海关的那一天起。这大明朝，就再也没有什么丘八！”
“你们，是朕的兵。是大明的战士！”
“保家，卫国。护的是中华大地上的父老乡亲能安稳种地，卫的是这天下不被野蛮人圈去当奴才！”
四周的篝火旁，原本还在吃喝计程车兵们，纷纷停下了手里的动作。
他们站起身，不自觉地向着朱由校所在的方向聚拢。
几百人，几千人，几万人。
无数道目光，死死地盯着火光中那个高大的身影。
“你们流的血，朕给你们标好了价码。”
朱由校的声音开始拔高，穿透了寒风。
“谁敢克扣你们一文钱的军饷，西厂的刀，直接砍他的脑袋！”
人群中传来一阵粗重的喘息声。
“不仅是钱。”
朱由校向前迈出一步，目光如电，扫视全场。
“你们是功臣。大明朝以后，军人的地位，要比那些只会收租子的地主老财高！”
“凡大明现役战士，家中免除一切杂税。地方官府见军属，必须以礼相待。若有哪里的县令、知府，敢欺压退伍伤残老兵，敢辱骂军人一句丘八的，朕剥了他的皮，抽了他的筋！”
“你们在战场上立功，朕给你们发勋章，给你们分田地。让你们的儿子能进院读，能挺直了腰板在大街上走！”
一桩桩，一件件。
全是实打实的利益，是触手可及的尊严。
在这个等级森严的封建时代，朱由校用颠覆性的分配方式，彻底砸烂了“好男不当兵”的旧社会枷锁。
他把军人，从社会的最底层，硬生生地拔高到了国家主人的地位。
火光下，络腮胡老兵的眼泪夺眶而出，在脏兮兮的脸上冲刷出两道泥痕。
他没有下跪，他紧紧地握着腰间的刀柄，浑身颤抖着发出一声低吼。
“额的命，是皇爷的！”
“愿为皇上效死！愿为大明效死！”
这声吼叫，如同一点星火，瞬间引爆了整座大营。
三万多名来自天南海北的汉子，那些曾在烂泥坑里挣扎、在饥荒中卖儿鬻女的底层士兵，在这一刻，找到了属于自己的绝对信仰。
“效死！效死！效死！”
怒吼声如海啸般席卷。
他们不需要神明，不需要孔孟。
他们只崇拜眼前这个能和他们抢着喝粗酒、能给他们发足额银子、能赋予他们尊严的皇帝。
朱由校站在人群中央。
他没有丝毫的回避。
李鸿基不知道什么时候跑了过来。
这位在战场上杀人如麻的悍将，手里端着一个比平时大出两圈的海碗，里面倒满了西山烈酒。
“皇上！”李鸿基眼珠子通红，大步走到朱由校面前，双手捧着海碗，“额老李是个粗人。皇上给咱们涨了脸。这碗酒，额敬皇上！”
在文官眼里，这是粗鄙不堪的冒犯，但是在军中，这是最高的礼遇。
但朱由校只是看了一眼那个足有半斤量的海碗，毫不犹豫地伸手接过。
“好。”
他没有任何废话。仰起头，喉结疯狂滚动。
“咕咚咕咚……”
半斤高度烈酒，如同白水一般，被朱由校一口气灌入腹中。
酒水顺着他的脖颈流下，打湿了身上的衣服。
他放下海碗，面不改色，甚至连呼吸的节奏都没有乱一分。
“痛快！”
朱由校抹了抹嘴角，把空碗扔给李鸿基。
全军哗然。
随后爆发出比刚才还要猛烈的欢呼。
“皇上威武！皇上威武！”
士兵们彻底被折服了。
在他们的朴素认知里，能喝酒、不摆架子、杀人果断的统帅，就是天生的王者。
而这个王，偏偏还是大明的皇帝。
这种从心底里生出的崇拜，如同狂热的宗教信仰，将这台大明帝国最强大的暴力机器，系结在了朱由校一个人的身上。
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