他翻身下马，双腿刚一落地，膝盖便是一软，整个人向前栽去。
旁边的几名巴牙喇眼疾手快，一把架住了他的胳膊。
“皇上！”
黄台吉大口喘着粗气，推开了侍卫的搀扶。他扶着一棵枯死的歪脖子树，站直了身体，转过头，看向身后。
陆陆续续的，有残兵败将顺着风雪逃到了这处土岗下。
没有军阵，没有旗号。
所有人都是一副魂飞魄散的模样。
头盔丢了，兵器扔了，有的人甚至连鞋跑掉了一只都毫无察觉，光着脚踩在雪地里，脚趾已经冻成了紫黑色。
黄台吉的目光，像刀子一样在这些溃兵的身上刮过。
人越来越少。
直到半个时辰后，再也没有人从南边的风雪中走出来。
黄台吉的胃部一阵痉挛，喉头剧烈地滑动着。
十万大军。
他带出盛京，号称要踏平山海关、进关抢粮的十万大军。
此刻，聚集在这处黄土岗下的，满打满算，不过两万余人。
八万条人命，连同那些费尽心机铸造的重炮，连同大清国掏空了府库带出来的辎重，全扔在了山海关外，全喂了大明的火器。
正白旗全军覆没。
镶白旗折损大半。
蒙古两万轻骑，逃出来的不足三千，且个个犹如惊弓之鸟。
汉军旗更是几乎死绝，剩下的不是被炮火炸碎，就是跪在雪地里向大明投降了。
更让黄台吉感到彻骨冰寒的，是满洲本族的伤亡。
那些大清国赖以建国的巴牙喇和马甲，在这场海陆协同的绞杀中，损失惨重。
大清国的脊梁，被朱由校生生打断了。
“皇上……”
阿济格拖着一条被流弹擦伤的右腿，一瘸一拐地走到黄台吉身边。
这位平日里脾气最暴躁的亲王，此刻眼神空洞，声音抖得不成样子。
“没了……底子全没了。咱们……咱们以后拿什么守盛京？”
黄台吉没有回答。
他转过身，背靠着枯树，仰起头，看着阴沉沉的铅灰色天空。
风雪落在他的脸上，融化进那道深可见骨的伤口里，带来一阵钻心的剧痛。
但这股剧痛，比起他此刻内心的绝望，根本不值一提。
输了。
输得彻彻底底，毫无还手之力。
大明皇帝甚至没有让步卒冲锋一次，没有让骑兵挥舞一次马刀。
仅仅是靠着火药的爆炸，靠着舰炮的覆盖，就把他大清国最引以为傲的武力，按在泥地里碾成了粉末。
那种深深的无力感，让黄台吉这个一生都在权谋与杀戮中打滚的枭雄，第一次生出了退缩的念头。
“回海西吧……”
黄台吉的心底，突然冒出了这个念头。
放弃盛京，放弃这几十年打下来的基业，带着剩下的人，退回到长白山深处的原始森林里，重新去打猎，去挖参。
至少，大明的火炮，轰不进老林子里。
但这个念头仅仅存在了半息，就被他硬生生地掐灭了。
大明的皇帝，是那个把贪官剥皮揎草、把江南世家连根拔起的朱由校！
那个男人，会在乎几百里的路程吗？
如果他退回海西，朱由校一定会派那些端着燧发枪的天雄军，把长白山的林子烧个精光，把他们建州女真最后一个活口都找出来吊死。
没有退路。
只能扛下去。
只要满洲的核心还在，只要他黄台吉还喘着气，大清国的名号，就不能倒！
黄台吉猛地睁开眼睛。
那双布满血丝的眼眸里，绝望被强行压了下去，取而代之的，是一种被逼入绝境后的疯狂与残忍。
他站直身体，整理了一下身上残破的玄铁重甲。
“阿济格。”
黄台吉的声音恢复了那种冷硬的质感，甚至比以往更加阴沉。
“奴才在。”
“清点人数。把剩下的杂粮，全部分给满洲的勇士。战马不够的，杀伤兵。取马肉，喝马血。”
阿济格愣了一下，擡头看着黄台吉。
“皇上，蒙古各部和剩下的汉军旗……”
“告诉他们。”黄台吉的目光扫过那些正在风雪中瑟瑟发抖的异族溃兵，嘴角扯出一抹残酷的冷笑。
“大清国不养废人。想活命，就跟在满洲大兵的后面。谁敢抢一口吃的，就地斩首。谁敢逃跑，满门抄斩。”
在极度的匮乏和绝境面前，黄台吉彻底撕下了满蒙一家、满汉一家的伪装。
资源必须绝对集中。
他要用最暴力的手段，保住大清国最核心的统治阶级。
周围的几名巴牙喇立刻拔出长刀，走向那些蒙古人和汉人包衣。
惨叫声和争抢食物的怒骂声，在风雪中隐隐响起。
黄台吉没有去管那些骚乱。他深吸了一口气，迈开沉重的脚步，走向那群正在处理伤口的满洲将领。
他必须振作。
他是大清国的皇帝，如果他垮了，这剩下的两万人，立刻就会变成一盘散沙，甚至会有人为了向大明邀功，割下他的脑袋。
“主子！”
看到黄台吉走过来，十几名固山额真和牛录额真纷纷强撑着站起身，单膝点地。
黄台吉环视着这群灰头土脸的部下。
“都起来。”
他没有去提刚才的惨败，也没有去追究谁临阵脱逃。
“大明皇帝的火器，确实犀利。”黄台吉的声音在风雪中传开，透着一股强行压榨出来的镇定。
“但那又如何？这天下，终究是靠马背上打下来的。火器再利，也追不到咱们的白山黑水里！”
他拔出腰间的长刀，刀尖抵在冻土上。
“你们看看周围。大明的兵，追上来了吗？”
将领们面面相觑，摇了摇头。
“朱由校不敢追！”黄台吉的声调拔高了几分，开始了他作为帝王的蛊惑，“他怕咱们的拼死反扑！他靠着火炮占了便宜，但这漫天的大雪，就是咱们大清国的护身符！”
“只要咱们退回盛京，关起门来。大明那帮南方的兵，熬不过辽东的冬天！”
“今天折了的弟兄，大清国记着。大清的根基没断。等来年春暖花开，咱们重整旗鼓，再跟朱由校算这笔血帐！”
这番话，虽然经不起推敲，但在这种极度恐慌和绝望的环境下，却成了一剂最强效的还魂汤。
将领们眼底的死灰，渐渐褪去了一些。他们需要一个理由来说服自己，大清国还没有亡。
黄台吉暗自松了一口气。
他知道，军心暂时稳住了。
就在他准备下令继续向北拔营的时候。
他的目光，突然落在了一个蹲在不远处辎重车残骸旁的身影上。
那是一个穿着破烂羊皮袄的汉人。
他正用一把生锈的柴刀，费力地割着一匹死马的后腿肉。
左侧肋部明显受了重伤，每一次动作都疼得呲牙咧嘴，但他割肉的动作却极度专注，没有一丝慌乱。
在刚才的溃逃中，汉军旗和包衣奴隶跑得比谁都快，大多死在了明军的炮火下，或者逃进了大山。
能跟着满洲主力跑到这里的汉人，寥寥无几。
黄台吉的眼睛微微眯起。
他现在极度缺乏兵源。
大清国要想在盛京重新站稳脚跟，光靠满洲本族是不够的，必须还要依靠那些归降的汉人。
但在经历了这场惨败后，汉人的忠诚度已经降到了冰点。
他需要一个榜样。
一个能够向所有汉军旗和包衣证明，只要对大清国忠诚，就能获得荣华富贵的活招牌。
黄台吉大步向那个汉人走去。
阿济格和几名巴牙喇立刻紧随其后。
听到脚步声，那汉人停下了割肉的动作。
他擡起头，看到走过来的黄台吉，立刻扔下柴刀，双膝跪地，将头深深地埋在雪里。
“奴才……给皇上磕头！”
