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天地之间，两支代表着东亚最强暴力机器的大军，在山海关外这片仅有数里宽的平原上，迎面撞在了一起。
大明一方，十二座巨大的土木棱堡依地势而建。夯土高墙外包着青砖，向外延伸出极大的倾角。
堡垒之间，纵横交错的深色战壕如同蛛网般切碎了平原。
三十六门重型加农炮的青铜炮管，从射击垛口探出，黑洞洞的炮膛直指北方。
在棱堡内和战壕中，三万名天雄军士兵头戴铁盔，身披深蓝色罩甲。
他们的身体紧紧贴着冰冷的黄土胸墙，燧发枪的枪管已经架在射击孔上。
没有人说话，整条防线只剩下风穿过枪林的呜咽。
而在棱堡群的北方，五里之外。
建奴的十万大军，如同一片无边无际的乌云，彻底覆盖了地平线。
没有整齐划一的阵列，只有以牛录、甲喇为单位集结的庞大人海。
八旗满洲的重甲步兵站在最前方，手里提着沉重的战斧和长刀。
两侧是科尔沁、敖汉等部的蒙古轻骑，战马不安地打着响鼻。
在那如林的大纛后方，二十门大清国新铸的重炮，被几百名包衣强行推到了阵前，炮口同样对准了大明的棱堡。
十万人拨出的白气汇聚在半空中，竟然将那一片的阴霾都顶得向上擡高了几分。
黄台吉骑在纯白色的科尔沁战马上，立于中军大纛之下。
他举着单筒望远镜，盯着那片安静得让人心头发毛的明军阵地。
太静了。
没有主帅阵前叫阵，没有火枪手放枪示威。
对面的明军就像是死在战壕里一样，连一面多余的旗帜都没有露出来。
黄台吉放下望远镜，转头看了一眼天色。
铅灰色的云层已经压到了头顶，朔风里的冰碴子越来越密。
要下雪了。
这场大雪一旦降下，明军那引以为傲的火枪就会变成烧火棍，这场仗就会回到八旗勇士最熟悉的肉搏战。
但在下雪之前，黄台吉需要探一探对面的底，更需要把己方因为昨夜炮击而低落计程车气，重新拔高到顶点。
他目光一闪，计上心头。
“传令。”
黄台吉偏过头，对着身边的固山额真下令。
“派个嗓门大的。去阵前喊话。就说大清国皇帝，请大明皇帝出阵答话。”
代善在一旁听见，眉头微皱：“皇上，朱由校惜命得很，他怎么敢出来？”
“他当然不敢。”黄台吉扯动嘴角，露出一丝冷厉，“他若是出来，大明的炮阵投鼠忌器，不敢开火，朕的巴牙喇半盏茶的功夫就能冲过去要了他的命。他若是不敢出来，大明号称御驾亲征的皇帝，在十万大军面前当了缩头乌龟，这明军计程车气，立刻就会垮掉一半。”
这是一场稳赚不赔的阳谋。
片刻后，一名身材魁梧、嗓门极大的正黄旗白甲兵，脱了重甲，只骑着一匹快马，举着一面没有箭头的白旗，冲出了军阵。
他策马奔至距离镇威堡一箭之地外，勒住缰绳，气沉丹田，用生硬的汉话放声大吼：
“大清国皇帝有旨！请大明皇帝阵前答话！两朝天子，当面分说！大明皇帝可敢出阵一叙？！”
粗犷的吼声在狂风中传荡，清清楚楚地送进了明军的阵地。
镇威堡，顶层平台。
朱由校披着玄色大氅，站在炮台后方，手里端着望远镜，冷冷地看着那个在阵前耀武扬威的建奴骑士。
“蛮夷就是蛮夷，连阵前叫阵的法子，都透着一股子子马匪抢劫的臭味。”
朱由校放下望远镜，甚至连一丝怒意都没有。
这种低阶的激将法，对于一个拥有现代灵魂的皇帝来说，简直可笑至极。
他大明拥有绝对的火力优势和防御工事，凭什么要放弃自己的长处，跑去旷野上跟一帮亡命徒拼个人勇武？
“不用理他。告诉炮营，那匹马再往前走十步，就用霰弹把他打成筛子。”朱由校转身，准备走下平台。
“皇上且慢。”
卢象升大步走上前，单膝点地，双手抱拳。
“皇上万乘之尊，自然不必理会这等蛮夷狂吠。但这叫阵之声，全军将士都听在耳朵里。”
卢象升擡起头，目光坚毅。
“我大明天威，不可被宵小轻侮。皇上若是不理，底下的新兵或许会以为朝廷露怯。此战乃国运之战，士气，绝不能泄。”
“臣忝为天雄军提督，愿代皇上出阵。会一会这建奴的头目，折一折他们的锐气！”
朱由校停下脚步，看着跪在地上的卢象升。
风吹过卢象升粗糙的脸颊，那双眼睛里燃烧着纯粹的战意。
朱由校心中一暖。
他知道卢象升说得对。封建时代的军队，士气往往建立在一种极其朴素的荣辱观上。主帅避战不出，在底层的逻辑里，就是怕了。
但阵前对答，极其凶险。建奴不讲武德，一旦距离拉近，弓箭、暗器防不胜防，甚至八旗精骑一个短促突击，就能让出阵者身首异处。
“你懂兵法，自然知道这阵前答话，是建奴的诱敌之计。一旦出了棱堡火炮的掩护网，你的命，就悬在刀刃上了。”朱由校语气郑重。
“臣这条命，本就是皇上的。”卢象升答得没有丝毫犹豫，“天雄军的魂，在规矩，也在血勇。提督若是不敢直面建奴，这三万儿郎的刺刀，就见不了红。”
朱由校深吸了一口气。
他大明，最缺的就是这种明知山有虎、偏向虎山行的血性。
“好。”
朱由校转过身，对站在一旁的王体干打了个手势。
“朕不拦你。但朕的大将军，不能白白去送死。”
王体干躬身领命，快步走下平台。
不多时，一阵极其沉稳的脚步声从马道传来。
五十名身材极为高大、魁梧计程车兵，排成两列，走上了平台。
他们没有穿大明传统的鸳鸯战袄，也没有披挂厚重的步人甲。
他们身上穿着的是西山兵工厂特制的高碳钢防弹胸甲，头戴没有宽檐的精钢盔。
这是朱由校从京营十万大军中，一层一层筛出来的绝对精锐，平时负责护卫他的人身安全。
而最引人注目的，是他们手中握着的火器。
那不是天雄军普遍装备的“天启一号”燧发枪。
那枪管更短，枪身更粗。
枪管的尾部，有一个极其精巧的机匣。
朱由校走上前，从为首的一名亲卫手中接过一把火枪，递到卢象升面前。
“天启二式，后装短管线膛枪。”
朱由校的手指在机匣上轻轻一拉，一个类似于门栓的金属杆被向后拉开，露出了空洞的枪膛尾部。
“不用火绳，不用通条，不用站起身来从枪口填药。”
朱由校从腰间的牛皮包里拿出一个纸弹筒。这弹筒的底部，嵌着一个黄铜打制的底火火帽。
他将弹筒直接塞进枪膛尾部，将金属栓向前一推，向下锁定。
“咔哒。”
“西山兵工厂熬了几个月，因为雷酸汞的产量跟不上，只造出了这五十把。全在朕的亲卫营手里。”
朱由校将枪交到卢象升手中。
“你带着这五十人出阵。黄台吉想看大明的笑话，朕今天，就让他看看，大明的杀人技，已经到了什么地步。”
卢象升双手接过这把造型奇特的火枪，入手极沉，重心完美。
他单膝跪地，重重叩首。
“臣，定不辱命！”
“吱呀——”
镇威堡下方，一扇厚重的包铁侧门缓缓开启。
卢象升没有骑马。
他大步跨出堡门，身后紧紧跟着那五十名身披精钢胸甲的亲卫。
五十一人，排成一个紧凑的倒楔形阵型，踏上了被清理得寸草不生的荒野。
没有仪仗，没有旗帜。
他们步履平稳，靴底踩在冻土上，发出整齐的沙沙声。
两里之外，建奴大阵。
黄台吉举着望远镜，看着那支出阵的小股部队，眉头微微一皱。
“没有黄罗伞盖，没穿龙袍。出来的不是朱由校。”
黄台吉冷哼一声，将望远镜递给身边的代善。
“派了个将官出来送死。大明皇帝的胆子，比老鼠大不了多少。”
代善接过望远镜看了看，眼底闪过一丝狠厉。
“皇上，出来的是天雄军提督，卢象升。就是此人，在蓟州和浑河，杀了我大清上万勇士。”
听到卢象升的名字，黄台吉的眼中杀机大盛。
“好！朱由校不敢出来，断他一臂也是好的。”
黄台吉转头看向代善。
