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卢象升是在四月底回到京城的。
天雄军和关宁铁骑的凯旋队伍，从德胜门入城，沿着鼓楼西大街一路向南，穿过银锭桥，再过地安门，最后在午门外的广场上列阵。
京城百姓倾巢而出。
德胜门到鼓楼这一段，街道两侧挤得水泄不通。
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临街的茶楼酒肆，二楼三楼的窗户全被推开，探出密密麻麻的脑袋。有人爬到树上，有人站在屋顶上，有人把孩子架在脖子上。
所有人都伸长了脖子，等着看那支传说中的军队。
最先出现在视野里的，是赵大海的关宁铁骑。
八千骑兵排成四路纵队，马蹄踏在青石板路上，发出沉闷的轰鸣。
骑兵们穿着深蓝色的新式棉甲，腰间挂着弯刀，马鞍旁挂着沉甸甸的褡裢。
走在最前面的赵大海，带着黑色的眼罩，骑着一匹神骏的黑马。
围观百姓的欢呼声震耳欲聋。
“赵总兵！赵总兵！”
“关宁铁骑！好样的！”
有人将手里的鲜花扔向骑兵队伍，有人将煮熟的鸡蛋塞进士兵手里，有人跪在地上磕头。
赵大海没有笑，他端坐在马背上，目不斜视，只是偶尔擡起右手，向两侧的百姓抱拳致意。
在关宁铁骑后面，是天雄军的步兵方阵。
一万两千名天雄军士兵，排成整齐的方阵，踩着鼓点行进。
他们身穿深蓝色罩甲，头戴避雷铁盔，肩上扛着装上刺刀的天启一号燧发枪。
刺刀在阳光下闪着寒光，一万两千把刺刀，汇成一条钢铁的河流。
走在方阵最前面的，是卢象升。
他骑着一匹白马，穿着一身精钢锁子甲，外罩深蓝色披风。披风在春风中猎猎作响，露出内衬的暗红色，好似蓟州城外那场血战留下的痕迹，洗了无数次，依然洗不掉。
他没有戴头盔，头发用一根青布带束在脑后，眼带笑意，神采飞扬。
百姓的欢呼声在他经过时达到了顶点。
“卢提督！卢提督！”
“天雄军！天雄军！”
有人喊破了嗓子，有人哭出了声，有人跪在地上磕头如捣蒜。
这是大明的守护神，带着天雄军，两次大战直接打断了建奴的脊梁。
队伍的最后面，是火炮营。
整整六十门野战加农炮，每门炮由四匹马拉着，炮身擦得锃亮，在阳光下泛着幽光。
炮手们坐在炮车上，身上穿着短打，袖子卷到肘弯，露出结实的肌肉。
在火炮营后面，是辎重队。
缴获的建奴铁甲、弯刀、狼牙棒，装了整整一百二十辆大车。
建奴的旗帜——正黄旗、镶黄旗、正蓝旗、镶蓝旗——被捆成一捆，扔在最前面那辆大车上，在春风中拖曳着，沾满了泥土。
最引人注目的，是辎重队最后面的两辆囚车。
囚车是用粗大的松木做的，外面包着铁皮，只留一个巴掌大的透气孔。
车里关着两个人。
豪格和岳托。
黄台吉和代善的儿子。
午门外，广场上已经搭起了献俘台。
献俘台高三尺，宽九丈，上面铺着红毡。台中央摆着一张紫檀木长案，案上放着三牲祭品——猪头、牛头、羊头，都是整只的，煮得半熟，冒着热气。
长案后面，是一面巨大的明黄色龙旗，旗上绣着五爪金龙，在春末的风中猎猎作响。
朱由校站在献俘台上，穿着一身明黄色的衮龙袍，头戴十二旒冕冠。冕冠上的旒珠在风中轻轻碰撞，发出清脆的声响。
他的身后，站着内阁六部九卿、五军都督府的都督们、以及英国公张维贤率领的勋贵集团。
他的面前，是午门外广场上黑压压的人群——有京城的百姓，有各衙门的吏，有国子监的监生，还有从通州、保定赶来的乡绅。
所有人都屏住呼吸，等着那一刻。
卢象升翻身下马，大步走上献俘台，单膝跪地。
“臣卢象升，奉旨率天雄军、关宁铁骑，出关征讨建奴。浑河渡口一役，斩首四千三百余级；柳条沟一役，斩首两千三百余级。总计六千六百级。缴获战马五千八百匹，牛羊三万余头，铁甲八百副，弯刀一千二百把。生擒建奴正黄旗旗主豪格、镶红旗旗主岳托。特来献俘！”
他的声音不大，但在安静的广场上，每一个字都清清楚楚地传进在场每一个人的耳朵里。
朱由校做了一个所有人都没想到的动作。
他走下献俘台，走到卢象升面前，伸出双手，将他扶了起来。
“卢爱卿。”
朱由校的声音洪亮有力。
“朕在京城，日夜盼着你的捷报。朕知道，这一仗，打得不容易。”
卢象升的眼眶微微泛红。
“臣……不负陛下所托。”
朱由校拍了拍他的肩膀，转过身，看着广场上那些列阵的天雄军士兵。
“天雄军和关宁军的将士们！”
他的声音拔高了。
“你们在蓟州城外，用火枪和大炮，打碎了建奴不可战胜的神话！你们在浑河渡口，用血肉之躯，堵住了黄台吉的退路！你们在柳条沟，用马蹄和刺刀，把建奴的精锐踩成了肉泥！”
“你们砍下了六千六百颗建奴的脑袋！你们活捉了黄台吉的两个儿子！你们烧了建奴的皇庄，毁了建奴的粮仓，断了建奴的命根子！”
“朕问你们——你们是不是大明朝最锋利的刀？！”
“是！！”
八千名关宁铁骑，一万两千名天雄军士兵齐声嘶吼，面色涨红，激动无比。
“你们是不是大明朝最硬的骨头？！”
“是！！”
“你们是不是大明朝最忠诚的脊梁？！”
“是！！”
朱由校转过身，看着卢象升。
“卢爱卿，你是大明的岳武穆。”
卢象升浑身一震，双膝一软，又要跪下。
朱由校一把扶住了他。
“但朕不是赵构。”
这句话，朱由校说得很轻，轻得只有卢象升一个人能听见。
卢象升擡起头，看着朱由校那双深邃的眼睛。
他从那双眼睛里，看到了信任，看到了坚定，看到了一种他从未在任何一个君王眼中看到过的东西——一种超越了君臣之分的信赖。
“陛下……”
“别跪。”朱由校握着他的手臂，“你是大明的岳飞，朕不是赵构。朕不会让风波亭的悲剧，在大明朝重演。”
卢象升的眼泪终于流了下来。
这个在蓟州城外、在浑河渡口、在柳条沟面对千军万马都不曾皱一下眉头的铁血提督，这一刻，泪流满面。
朱由校松开他的手臂，转过身，走到赵大海面前。
赵大海单膝跪地，低着头。
“赵大海。”
“末将在。”
朱由校低头看着他，目光落在他脸上那道狰狞的伤疤上。
“你这只眼睛，是在大名府丢的？”
赵大海愣了一下，随即答道：“回陛下，是。天启五年，末将在大名府练兵时，火药意外爆炸，伤了左眼。”
“天启五年。”朱由校点了点头，“那时候，朕还没见过你。”
“是。”
“你现在，是朕的夏侯惇。”
赵大海猛地擡起头，那只独眼里满是震惊。
夏侯惇。
那是曹操麾下最勇猛的将领，在征讨吕布时被流矢射中左眼，拔箭吞睛，继续冲锋陷阵。
这个评价，比任何封赏都重。
“末将……”赵大海的声音有些发抖，“末将何德何能……”
“你有。”朱由校打断了他，“蓟州城外，你带着龙骑兵，冲垮了建奴的正黄旗白甲兵。柳条沟里，你带着关宁铁骑，把代善的三千精骑砍成了肉泥。你配得上这个称号。”
他伸出手，将赵大海扶了起来。
“朕的夏侯元让，起来。”
赵大海站起身，那只独眼里，有泪光在闪动。
朱由校转过身，走回献俘台上。
他的目光扫过广场上黑压压的人群，扫过那些列阵计程车兵，扫过那些跪在地上的官员，扫过那两辆囚车。
“今天，朕在这里，不是为了炫耀战功。”
他的声音中气十足，每一个字都震得人心头发颤。
“朕是要告诉你们——大明，不再是以前那个大明瞭。”
“以前，建奴的铁骑踏破长城，烧杀掳掠，如入无人之境。大明的百姓，被他们当成牛羊一样宰杀。大明的土地，被他们当成猎场一样践踏。大明的尊严，被他们当成破布一样踩在脚下。”
“蓟州一战，朕告诉他们——大明的刀，能砍碎他们的铁甲。”
“浑河一战，朕告诉他们——大明的腿，能追上他们的马蹄。”
