“但天雄军的火枪。却能把壕沟对面挤成一团的建奴重甲，当成活靶子，一排排地轰成碎肉！”
“满军门，你现在可以回城召集本部兵马，准备打扫战场了。”
满桂大脑中那固有的冷兵器战争思维，被这套天才般的战术逻辑碾的粉碎。
“不据城，不退缩……用战壕剥离肉盾，用定距火力屠杀骑兵……”
满桂喃喃自语。
他看着眼前这个披着锁子甲的年轻提督，突然觉得，这大明朝的仗，他已经完全看不懂了。
——
凌冽的北风，在直隶通州外围那片一望无际的荒原上来回地拉扯切割。
这片原本属于京畿膏腴之地的平原，此刻已经被三十万流民，变成了一片无比巨大的工地。
赵老三半个身子踩在结了冰碴子的泥坑里，手里攥着那把由西山兵工厂统一配发的十字镐，正在努力的挖土。
他咬着牙，深陷的眼窝里透着一股近乎于麻木的执拗，腰腹再次发力，将十字镐抡过头顶。
他是一路从陕西延安府那个饿死人的地狱里爬出来的。
几个月前，当他以为自己和闺女都要化作黄土高坡上的冤魂时，是那群穿着黑衣的太监兵带着杂粮大饼，押着他们一步步走出了太行山。
在这通州的工地上，规矩定得简单直接。
只要他们的小队每天砸够了三十方冻土，到了饭点，就能凭着身上那块刻着“皇家匠户”的木牌，换到两个带着热乎气的杂粮馍馍，和一碗能看见油花的肉骨头汤。
这日子，在饿死过全家老小的赵老三眼里，那就是天宫。
但今天，这片容纳了三十万人的庞大工地上，却弥漫着一股掺杂着绝望的压抑。
没有了平日里为了争抢一口热水而爆出的关中粗口，也没有了那些苦中作乐的荤段子。
负责监工的净军太监们今天没有挥舞皮鞭。
他们一个个脸色凝重，手里握着上了刺刀的火枪，分作十人一队。
其中很多人，眼神却不时向北方的官道上瞟，浑身的肌肉紧绷得像是一张拉满的硬弓。
“赵大哥……”
旁边，一个身形佝偻、同是从米脂县逃出来的汉子停下了手里的铁锹。
他咽了口干涩的唾沫，喉结在干瘪的脖颈上艰难地上下滚动，声音在寒风里抖得像漏风的破锣。
“听北边逃下来的客商说……建奴破关了。”
“几十万鞑子骑着马，大安口、龙井关全丢了。他们已经打到蓟州了。”
“砰。”
赵老三手里的十字镐砸偏了，重重磕在一块冰岩上，反震的力道让他双臂瞬间发麻，甚至连十字镐都险些脱手。
他猛地直起腰，胃部不受控制地发生了一阵剧烈的痉挛，一股混杂着胆汁的酸水直冲喉咙。
不是饿的，是吓的。
建奴！
在这些底层百姓朴素的认知里，那是吃人肉喝人血的野兽。
他们在陕西躲过了老天爷的旱灾，躲过了瘟疫，躲过了流寇的裹挟，好不容易在直隶这块地上扎了根，端起了朝廷给的饭碗。
现在，蛮子要来了？
这贼老天，为什么就是不给穷人留一条活路！
“官军能挡住吧？”佝偻汉子嘴唇哆嗦着，两行浑浊的眼泪混着脸上的黑泥流了下来，“要是挡不住，咱们可怎么办啊。”
“挡个屁！”
不远处，一个原本是延绥镇卫所逃兵，后来混进流民队伍里的麻子脸汉子把装土的簸箕狠狠一摔。
他满脸惨白，眼中全是挥之不去的恐惧，声音凄厉。
“老子在辽东当过兵！那帮鞑子穿着两层铁甲，刀枪不入！关宁铁骑都不敢在野地里跟他们碰！”
他指着周围这片一马平川的荒野，绝望地嘶吼着。
“咱们这通州连个像样的城墙都没有，全是大帐篷。鞑子重骑兵一冲，战马踩过来，能把咱们全都踩成烂肉！”
恐慌，这种情绪比最烈性的瘟疫蔓延得还要快。
附近的几百名灾民听到了麻子脸的嘶吼，手里的农具纷纷掉落在地。
几个妇女已经一屁股坐在冻土上，捂着脸嚎啕大哭起来。
“跑吧！往南跑！去江南！留在直隶就是等死啊！”
麻子脸汉子猛地转过身，撒开腿就往南面的官道方向狂奔。
带动效应是极其恐怖的。有十几个人被这股求生欲支配，也跟着扔下铁锹，转身欲逃。
三十万人的营盘，只要有一个缺口溃散，立刻就会演变成席卷整个京畿的超级踩踏与炸营。
然而，在这个用严苛军法构建起来的庞大工地里，不允许任何的失控。
“站住！”
一声极其尖锐的断喝在不远处响起。
一名净军，端起手中的短管燧发枪，瞄准麻子脸，直接扣动了扳机。
“砰！”
橘红色的火舌在寒风中一闪而逝。
正在狂奔的麻子脸汉子，后背猛地爆开一团血雾。
弹丸在极近的距离内击碎了他的脊椎，巨大的动能将他整个人掀飞了两尺多远，重重地砸在坚硬的冻土上。
他甚至连惨叫都没发出一声，身体抽搐了两下，便成了一具逐渐冰冷的尸体。
那十几个跟着跑的流民吓得魂飞魄散，双腿一软，齐刷刷地跪在泥水里，疯狂地磕头求饶。
“哗啦！”
三十名净军士兵端着装有三棱刺刀的火枪，犹如一堵冰冷的墙壁，瞬间将这片区域死死围住，刺刀尖上闪烁的寒芒逼人。
那名净军倒提着还在冒烟的短枪，走到那具尸体旁。
“谁敢妖言惑众，扰乱人心，这就是下场！”
把总将短枪重新插回腰间的皮套，从后腰抽出一把雪亮的雁翎刀，一脚踩在麻子脸的尸体上。
“建奴来了，有天雄军在蓟州挡着！”
“你们怕死，咱家也怕死。但皇爷给了咱们饭碗，这通州的渠，就是天塌下来，也得挖完！”
“都给老子滚回去干活！谁敢再往南看一眼，咱家的刀，就剁了他的脑袋去填河！”
暴力镇压，在瞬间掐断了恐慌的蔓延。
流民们颤抖着从地上爬起来，重新捡起十字镐。
他们没有选择，在建奴的屠刀到来之前，这群太监的火枪和刺刀，是距离更近的死神。
赵老三咽了一口带血的唾沫，死死咬着牙，再次举起了十字镐。
“不跑。”
赵老三在心里对自己说，每一次挥动十字镐，都像是在进行一次绝望的祈祷。
“皇上给了咱们饭吃，给了我闺女活路。就算死，也死在这口锅边上。官军……千万要顶住啊。”
————
平日里温暖舒适的西暖阁，此时带着一丝令人焦躁的闷热。
铜漏里的水“滴答”作响，这平日里极富韵律的声音，此刻在暖阁里被无限放大，彷佛是在替大明帝国的国运进行着最后的倒计时。
朱由校坐在御案后。
从面上看，这位二十四岁的大明帝国最高统治者，神色平静。
他甚至还在慢条斯理地翻看着一份户部关于明年春耕种子的排程折子。
但在这张毫无波澜的面具之下，一具躯体正处于极度的生理紧绷与神经紧张之中。
宽大的袖管里，朱由校的左手攥的死死的。
因为用力过猛，他的指关节凸起泛白，指甲已经深深掐进了掌心的肉里。
一丝极其细微的刺痛感顺着神经传导，他却刻意维持着这种痛感，以此来强行保持大脑的绝对清醒。
后背的里衣，早就被一层细密的冷汗完全浸透。
冷汗黏在脊背上，犹如一条条冰冷的毒蛇，一点点吞噬着他的体温。
他在慌。
作为穿越者，他太清楚己巳之变的破坏力。
在历史的原有轨迹中，黄台吉的八旗主力如入无人之境，凿穿长城，兵锋直逼北京城下。
在京畿大地上烧杀抢掠了整整几个月，大明朝最后一丝作为中央帝国的体面，被那群游牧骑兵彻底踩碎在了泥水里。
而现在，历史的走向被他强行扭转。
他没有选择据城死守，而是把手里唯一的一张底牌——两万名天雄军，全部推到了蓟州城外那片没有任何遮蔽的雪原上。
“没有城墙的依托，空心的燧发枪步兵方阵，去硬抗这个时代正处于冷兵器巅峰的重甲游牧骑兵。”
朱由校在脑海中，进行过无数次推演。
每次的推演都告诉他，不会有什么问题。
但是这不是游戏，现实中总是有大大小小的意外。
黑火药在极端低温下的燃烧速率是否会降低？
“天启一号”燧发枪的击发率在风雪中能保持几成？
建奴战马在冲锋一百步后积聚的动能，与一颗弹丸在七十步距离上的停止作用，究竟哪一个会率先撕裂对方的肉体？
每一个资料，每一个气候变数，都在他的脑神经里疯狂地跳跃、计算。
“只要卢象升能把那道战壕挖出来，只要天雄军的心理防线在建奴冲到三十步的时候不崩溃。火器的代差，绝对能抹平冷兵器的物理动能。”
“但如果……”
朱由校的手指猛地一紧，心脏发生了一阵抽搐般的钝痛。
只要有一个方阵出现了怯战。
只要被建奴的重甲骑兵哪怕撕开了一个缺口，突入方阵内部。
那一切就全完了。
失去了长距离火力压制的火枪手，在近战肉搏中会被建奴白甲兵像砍瓜切菜一样屠杀。
两万名他亲手打造的大明朝最后的精锐，会在半个时辰内全军覆没。
一旦蓟州战败，通州那三十万刚刚安置的流民，为了活命，瞬间就会化作最恐怖的反噬力量，变成三十万流寇。
京营那帮只会吃空饷的烂兵根本守不住九门。
而江南那些刚刚被他用强权没收了机房、剥夺了免税权的文官地主，立刻就会以此为借口掀起席卷全国的暴乱。
大明朝，将在这个冬天彻底崩盘，他朱由校的下场，会比崇祯还要惨烈十倍。
就在这时，暖阁外传来一阵急促的脚步声。
朱由校脸上的肌肉在零点一秒内重新排列，恢复了那种深不可测的帝王威严。
王体干推开门扇，躬身退到一旁。
温体仁、毕自严、袁可立，三位大明朝的核心重臣，带着一身的寒气，神色凝重地走入西暖阁。
“臣等，叩见皇上。”三人齐刷刷地跪倒在地。
“平身。”朱由校放下手中的折子，声音平淡得听不出一丝烟火气，“通州那边，情况如何？”
温体仁站起身，脸色晦暗，这几天和毕自严一起熬夜排程粮草，让他那张老脸上的褶子更深了，眼中全是对未知战局的不安。
“回皇上。通州、天津卫的急递。”
温体仁咽了口干涩的唾沫，硬着头皮禀报。
“建奴破关的讯息传到了流民营。今日清晨，已有数起聚众欲逃的苗头。驻守的净军依皇上军令，果断弹压，先后格杀了三十多名带头生事者。但恐慌之势，犹如暗火，难以彻底遏制。”
温体仁顿了顿，丢掷了内阁商议之后认为最安全的避险方案。
“皇上……若蓟州防线不测，建奴兵锋直指通州。那三十万青壮，一旦受惊溃散，必将反噬京畿。臣请旨，是否即刻调京营出城，在通州外围布设拒马和炮台。若流民有异动，就地……”
“就地什么？”
朱由校猛地擡起眼皮，那双犹如深渊般的眸子，冷酷地刺向温体仁。
“就地全杀了吗？”
温体仁喉结滚动，被这犹如实质般的杀气逼得不敢接话。
毕自严和袁可立也低下了头，不敢触碰皇帝的眼神。
“温体仁，你脑子里除了杀人平乱，还有没有点别的东西？”
朱由校站起身，右手的手指在紫檀木桌面上重重地点了两下，发出沉闷的叩击声。
“那三十万人，是朕拿内帑的真金白银，一碗粥一碗粥从陕西的死人堆里捞出来的！”
