他那双向来翻云覆雨、自诩能操控天下舆论的手，此刻剧烈地颤抖着。
“败了……底牌全没了……孔贞运那个老匹夫，为了一个大宗的名头，竟然出卖了整个天下的读人！”
张溥的嘴唇哆嗦着，他知道，一旦失去了生员这个庞大的肉盾，他们这些藏在幕后的江南士绅，就成了砧板上待宰的鱼肉。
皇帝不会放过他们的。
“快！备马！去码头，上咱们自家的走私船，去南洋！”那名松江大户已经吓得魂飞魄散，转身就要往楼下跑。
“砰！”
雅阁的木门被一脚粗暴地踹开，碎木飞溅。
门外的走廊上，横七竖八地躺着几具豪绅高价聘请的江湖护院的尸体。
西厂提督赵亮穿着一身沾着雨水和血迹的黑衣，倒提着绣春刀，带着几名浑身煞气的番子慢条斯理地走了进来。
他拉过一把椅子，坐在张溥对面，顺手用刀尖挑起桌上的一块大闸蟹，冷笑着打量这位名满天下的复社领袖。
“张大先生，戏看完了。这大闸蟹的味道，可还鲜美？”
张溥强撑着最后一丝傲气，死死盯着赵亮，试图维持江南名士的最后体面：“阉党酷吏，要杀便杀。吾今日为天下士林殉道，青史之上，自有公论！皇上虽能夺我性命，却堵不住天下人的悠悠之口！”
“青史公论？”
赵亮不屑地嗤笑一声，将那块蟹肉随手扔在地上，用靴底狠狠碾碎，就像在碾碎江南士族的尊严。
“张溥啊张溥。你真以为天下人不知道你地窖里藏了多少隐田？不知道你那些门生故旧是怎么放高利贷逼死老百姓的？”
赵亮凑近身子，声音低沉如鬼魅，带着一种从骨子里透出来的残酷。
“皇爷在京城里说了。杀你？那是成全你的名节。让你落个慷慨就义的好名声。”
“皇爷给你的圣旨，是剥夺功名，三代禁考。”
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