几人顺着官道，终于在靠近县城城门的地方，看到了一个搭着破席子的粥棚。
粥棚外，排着足足有几里长的队伍，灾民们手里拿着破碗，眼巴巴地望着那口大铁锅。
温体仁和毕自严挤进人群，凑近了一看，怒火瞬间冲破了理智的防线。
那锅里煮的，哪里是粥！
那只是一锅浑浊的黑水，里面漂浮着几片发霉的烂菜叶，下面肉眼可见大量的泥沙。
用长柄勺子在锅底捞半天，都捞不出几粒完整的米来！
“这叫赈灾粥？这特么是喂猪的泔水！”一名随行的东厂番子压低声音骂道。
负责施粥的，是几个满脸横肉的衙役，以及一名穿着九品吏员服饰的司吏。
“催什么催！能给你们一口水喝就不错了，还想吃干的？”
司吏一脚将一个饿得站立不稳的老汉踹翻在地，手里拿着根柳条棍耀武扬威。
“县尊老爷大发慈悲，从大户人家那里化缘借来的这些粮食。你们这帮穷鬼还挑肥拣瘦？不喝滚蛋！有的是人排队！”
老汉倒在泥水里，连挣扎的力气都没有了，手里的破碗摔得粉碎。
