「朕的刀已经磨快了。谁把脖子伸过来，朕就砍谁。」
半个月后。
天雄军出山海关，走辽西走廊，浩浩荡荡的队伍在官道上拉出数里长。
两千名天雄军火枪手，穿着整齐划一的深蓝色罩甲，肩上扛着装有三棱刺刀的发枪，踩着整齐的鼓点向前行军。
在队列中间，干二门被擦拭得锃亮的轻型野战火炮，由健壮的骡马拉拽，炮口用防水油布严密包裹。
几十辆装满现银和粮草的偏厢车被护卫在最核心的安全地带。
卢象升骑着玄黑战马，披甲持刀，走在队伍最前方。
他的目光越过眼前荒凉的辽西平原，直指远处的宁远城。
「大人，再有三十里就到宁远了。」副将上前禀报。
「传令全军，子弹上膛！火炮解开油布！」卢象升冷声下令，「告诉弟兄们，进了宁远，没有本将的军令，任何人敢擅自行动，杀无赦！若有人敢阻挡大军发饷，不管是谁，一律射杀！」
宁远城内。
巡抚衙门的大堂上，气氛剑拔弩张。
毕自肃坐在主位，下方站着辽镇的几位核心将领。
祖大寿、朱梅、何可纲等人，个个身披重甲，按刀而立，眼神中透着毫不掩饰的不满与桀骜。
「毕大人。」祖大寿上前一步，语气硬邦邦的，并没有多少对巡抚的敬畏。
「京城来的塘报说，那个什么天雄军提督卢象升，带着两千人押着银子已经到了城外。说是要代朝廷巡阅，亲自给底下的弟兄发饷。」
他冷笑一声。
「这可是破了辽东的规矩！朝廷发饷，历来是交由总兵衙门，再由各营将佐按名册分发。他一个过江强龙，带着两千人就想插手我关宁军的内务，这是信不过我们这些在前线拼命的将领吗？！」
「就是！」副将何可纲接腔道，「十三营哗变，那是南兵不服管教。现在银子已经用去安抚他们了。这卢象升还要来插一脚，若是惹得将士们不快，再生出什么乱子，这责任谁担得起？」
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