前年，朝廷派了番子来苏州抓周顺昌周老爷，机户们关了机房罢市。大伙儿饿着肚子，跟着去衙门门前闹事，最后打死了两个番子，朝廷派兵镇压，颜佩韦等五个人顶了罪，被砍了脑袋。
那是苏州底层百姓心里的一道疤。
「————明死生之大，匹夫之有重于社稷也！」
当沈秀才用尽全身力气，将这句堪称千古绝唱的句子吼出来时。
整个酒肆瞬间沸腾了！
「好！」
「读得好！张才子仗义！」
「颜老大他们死得值！死得重于社稷！是为了咱们苏州百姓、为了周青天死的！」
几名年轻气盛的机工激动得摔了手里的酒碗，粗糙的脸庞上满是悲愤与自豪。
在士大夫的笔下，他们这些命如草芥的泥腿子，竟然也能和「社稷」二字沾上边，这种巨大的虚荣感和道德满足感，瞬间让他们忘却了肚子里的饥饿。
沈秀才享受着周围的喝彩，他感觉自己此刻仿佛也化身成了对抗阉党的义士。
他得意地翻过纸页，准备看看后面还有什么痛骂朝廷的词句。
然而，下一页的内容，排版却变了。
不再是那种连绵的行，而是一行行用最大号加黑宋体印出来的大白话和帐目清单。
沈秀才愣了一下，酒意消退了半分。
他下意识地顺着那醒目的黑体字，大声念了出来。
「附录一。周顺昌，字景垣。生前亲笔信抄录。」
酒肆里的人以为是周青天的遗作，纷纷竖起耳朵，安静下来。
沈秀才的目光扫过那几行字，喉咙突然像是被一团破棉絮塞住了。
他的脸色瞬间变得惨白，握着册子的手不可抑制地颤抖起来。
