只要他钱谦益死了，死在这冰天雪地的西山苦役之中，死在阉党的「残酷迫害」之下。
那他就是为大明道统殉道的圣人！
天下士林必然群情激愤，江南商帮和地主阶级一定会借着他这具尸体大做文章，逼迫皇帝下罪己诏。
到那时，皇帝为了平息物议，绝对不敢再派人去常熟老家抄那二十万两的罚银。
常熟的田产保住了，钱氏一族的根基保住了，而他钱谦益的名字，将和文天祥、于谦一样，被供奉在东林书院的最高处，受万世景仰。
这是一笔用性命去做杠杆的绝对划算的政治投资。
深夜，西山苦役营那间四面漏风的破土屋里。
一盏如豆的油灯散发着微弱的光。
钱谦益端坐在残破的木桌前，即便身上穿着散发恶臭的短褐，他的脊背依然挺得笔直。
桌上没有上好的宣纸，只有一块他用糙面饼子从净军手里换来的粗糙麻纸，墨汁在砚台里结了一层薄冰，他呵着热气将冰化开，提起一支秃笔。
他在写绝命书。
在这生死的关头，他反而感受到了一种前所未有的近乎于病态的崇高感。
「天步艰难，国事日非。妖气障于魏阙，阉竖弄权，蒙蔽圣聪。臣谦益，本江南一介布衣书生，蒙先帝简拔于微贱，位列宗伯，统率春官。臣日夜泣血，唯思粉身碎骨以报皇恩。」
「然今日皇上弃圣人之道，视臣子如草芥，用剥皮揎草之酷刑，纵厂卫缇骑横行天下。致使朝堂之上，衮衮诸公伴食，正气消亡；江南水乡，缙绅士民股栗，民不聊生，祖制竟堕于一旦！」
「臣虽身没西山泥涂，遭胥吏刑余之辱，然寸心如丹，不敢忘天下之重责。臣不忍见大明两百七十年之洪基毁于奸佞之手，更不忍见天下苍生沦为内廷刀俎之鱼肉！满朝文武皆喑喑钳口，独臣不可苟活苟安！」
