数万工匠、净军和驻扎在此的天雄军，每天产生的排泄物都在这里汇聚，经过发酵、熬煮，提取出制造火药不可或缺的火硝。
空气中弥漫着一股浓烈到足以让人窒息的氨气与硫磺混合的恶臭。
钱谦益穿着一身早已辨不出原本颜色的粗布短褐，脚上踩着一双破烂的草鞋，正费力地挑着一副沉重的粪桶，在泥泞结冰的土路上艰难跋涉。
那根粗糙的扁担压在他曾经只用来把玩宋版孤本和端溪名砚的肩膀上，磨出了血泡，血水渗进麻布，又被冻成了硬邦邦的血壳。
「快点！磨蹭什么！西山高炉那边的火药作坊还等着这批料下锅！耽误了皇上的差事，仔细你们的皮！」
一名监工的净军太监手里拎着皮鞭，在不远处大声喝骂。
钱谦益脚下一滑，险些摔倒在粪坑边。
他死死咬着牙，将那股涌上喉咙的酸水强行咽了下去。
他是大明朝的礼部右侍郎，是东南士林的领袖，是名满天下的宗伯！
他在江南有良田万顷，有无数门生故旧，哪怕是在这西山挑大粪，他也时刻在心里默念着圣贤书，试图用那种「天将降大任于斯人」的心理暗示，来维持自己最后那一层属于士大夫的体面外壳。
他笃定，皇帝不敢真的杀他。
皇帝只是在羞辱他，在发泄。
只要自己熬过这个冬天，江南的清流和门生们一定会通过不断的上疏，逼迫朝廷妥协。
到时候，他钱谦益就是忍辱负重、对抗暴君的千古名臣，他的政治资本将达到一个前所未有的顶峰。
至于他在京城被抄没的那些宅子和现银，算得了什么？
江南常熟老家，那才是钱氏一族真正的根基所在。
