「好！」
魏忠贤收起帐本，脸上的戾气终于散去。
「算你们还知道自己是谁养的狗。回去之后，两天之内。把银子原封不动地给咱家解送到西华门外！」
「记住，不是内阁的太仓！是西山和皇上的内帑！」
「谁敢缺斤少两，或者拿掺了铅的劣质银饼糊弄咱家……」
魏忠贤冷笑。
「钱谦益挑大粪的地方，咱家给你们留个好位置！」
天启七年，十月中旬。
京师的气温骤降，第一场夹杂着冰粒子的小雪，毫无征兆地砸在了紫禁城的金黄琉璃瓦上。
这是一场大朝会。
皇极殿内，光线昏暗，只有两排巨大的牛油红烛在冷风中摇曳，将丹陛上那把金丝楠木龙椅映照得忽明忽暗。
文武百官穿着厚重的朝服，分列两厢。
朱由校穿着明黄色的衮服，头戴翼善冠，面沉如水地端坐在龙椅上。
他的目光犹如两把出鞘的绣春刀，冷冷地扫过下方黑压压的群臣。
「有本早奏，无本退朝——」王体干尖锐的嗓音在空旷的大殿内回荡。
话音刚落，文官序列的最前方，刚刚入阁不到半个月、正处于风口浪尖上的东阁大学士温体仁，手捧象牙笏板，大步跨出列来。
