张秋生随后故作勘探，依著诸多蛛丝马迹，猜测三名凶徒已经潜入虎蟒船中逃脱。刘泉配合演戏，派出足量兵差、牢差，命张秋生将恶贼抓回。若不能抓回，可当场打杀。
张秋生等计划周全。虎蟒船沉湖后，王绝、洪得心修为在身，纵然湖中养有恶鱼，必能在支撑多些时候。故而不算紧急。
李仙提前藏在一艘船上，等待约莫半个时辰，见到张秋生携兵上船。他已用去三枚发丝，两枚种在虎蟒船船舱，观察船底状况，估算沉湖情况。一枚种在张秋生房中。
这时，再拔出两枚，一枚种在甲板上。一枚种在船楼高处。李仙则潜藏进船舱底层，将情况尽数收归眼底。
很快，这艘船驶向深湖之中。由此，李仙计划已成大半。他静心屏气，安心潜藏，心想：“这张秋生留来有用，接下来，我只需适当时候，出现便可。随后接过节奏，将雷冲的好戏演全。”
张秋生披著厚袄，站在船身甲板上。不住轻轻咳嗽，湖中水汽幽幽袭体。他骂道：“怪哉，怪哉，我这装病，装著装著，怎真病了呼？全身难受，待回了武侯铺，可得请几日假，好生养病才是。”他见湖域茫茫，后不著岸，心想：“计划应当很顺利，那李仙自登船时起，下场便已经决定。”如此行渡半个时辰。他估算时间，这时应当已经沉船，于是号令兵众，加快速度。悔悟湖虽大，但湖中无甚岛屿。落入湖中，势必无处著力，时间一久，湖中恶鱼撕咬，纵是武人，也面临极大麻烦。忽听冥冥几声叫喊。一兵差回报：“张大人，远处有人落水！”
张秋生大喜，却故作不解：“有人落水？速速过去。”待船使近，见是一寻常兵差。他颇擅游术，手中抓著横刀，不断朝周围劈砍，但周围已有无数恶鱼围绕。只等他气力用尽，立刻便遭分食殆尽。张秋生纵身一跃，一把拎著那兵差后颈衣服，双脚相继踏水，借助稀薄之力，与体中正浓郁的轻势，将那兵差带回船中。
小露身手，群众皆哗然。张秋生问道：“没事吧？”那兵差说道：“啊！张…张大人，你怎在此，你不是病了吗？”
张秋生说道：“确实病了，你等为何落水？”他这句话，便有破绽。本该说“你为何落水，其他人呢？”，但他提前知道，船中兵差必然全部落水，故而脱口而出“你等为何落水”，实是明知故问。那兵差没有察觉，只糊涂至极道：“我…我亦不知，只行著行著，船忽然便左摇右晃，开始进水，然后便…便沉湖了！”
张秋生心知肚明，却故作惋惜道：“终究是来晚了一步！”
那兵差问道：“什么来晚一步？”张秋生说道：“我今日病情稍有好转，便去巡监。发现有三名凶犯，不见了踪迹，料想是潜藏在船中，欲要逃离出镇恶岛。你方才说，船身摇晃来，摇晃去，必是船中强者，与凶贼搏斗所致。”
“定是搏斗之时，牵连船身，这才突然沉湖。其他人呢？李仙、王绝、洪得心是何情况？”那兵差摇头说道：“船身塌陷之事，情况慌乱，未曾注意到三位大人。”那张秋生说道：“这三位都是响当当的好汉，我忧心啊，怕他们恐会为了抓凶，误害了自身性命！”
众人闻言，心头微沉，大感情况不容乐观。张秋生震声道：“加速行进，找寻线索！务必要寻得李仙、王绝、洪得心行踪。”
众兵差震声回“是”，开始沿著湖面，找寻情况。每见落水者，便投洒大网捞救。陆陆续续，救下十余名兵差，多数断肢少腿。这湖中鱼兽，性情凶煞，见人便撕咬啃食。
更捞出近十具尸首，或已溺死，或被鱼兽撕咬而死。状况甚是惨烈，通行的牢差、兵卒，无不暗暗叹气。
这时，张秋生不禁起疑，他知道虎蟒船破损，已经有些时间。李仙武道二境，必已沉进深湖，百死无生。而王绝、洪得心武道一境，何故不知行踪？至今未能救得？
张秋生心想：“这二人莫非是演戏演全套，故意弄些伤势，好衬托得轰烈些？如若不然，怎的还不出现？”
忽在这时。一位兵卒喊道：“张大人，我似捞得一人，十分沉重！”
张秋生数步靠近，接过绳索，猛力朝上一拉。一道身影破开水面，带起水花四溅。李仙已站在甲板上。他见时机成熟，通过“金光术”，悄悄潜进湖中，在钻进一捞网内。
