戴尔顺势将桌上的地图卷了起来，苏珊夫人将烤盘放在了木桌中央。
烤盘里盛放着切成方块的蓝莓玉米饼，旁边配有几碟自制的酸黄瓜，一盘白面包和一小碗蓝莓酱，以及两碗散发着浓郁香气的土豆洋葱浓汤。
苏隆注意到，整张桌子上没有任何肉类，甚至连一块培根都没有。
戴尔似乎看出了苏隆的疑惑，他有些无奈地解释道：「抱歉，各位，小镇目前储备的所有肉食几乎都用来投喂那个家伙了，再加上蓝莓田荒废，镇上的收入锐减，我们实在拿不出更好的东西来招待。」
汉娜摇了摇头，端起浓汤喝了一口，微笑道：「没关系，这种天气里能喝上一碗热汤已经很好了。」
苏隆拿起一块玉米饼，一边咀嚼着带有蓝莓酸甜味的粗糙谷物，一边询问道：「镇长先生，关于这次的超自然事件，目前导致了多少人死亡？你们有确切的统计数据吗？」
戴尔沉吟了片刻，神色变得凝重起来：「没有百分之百确切的数字，因为失踪者中包含了大量路过的外来人员和背包客，我们无法核实所有人的身份。」
「但根据目前掌握的情况，失踪人数已经达到了五十人，而且没有一个人能活着回来。」
苏隆放下玉米饼，皱眉道：「失踪五十人？这不是个小数目，诡异策应局不管吗？」
戴尔露出一丝苦涩的笑容，靠在椅背上说道：「我们这里距离市区太远了，行政划分上也比较边缘，报案后，策应局确实派过两支调查小队过来。」
「但他们在附近的山头转了几圈，除了发现一些被撕碎的动物尸体外一无所获。最后他们将这些事件定性为大型食肉动物造成的失踪案件」，留下一份安全建议就撤走了，不再理会我们的求助。」
苏隆看着窗外那些被封死的木条，心中冷哼，这就是美利坚，资源总是优先向繁华的中心城区倾斜，而像卡斯特镇这样的小地方，在官僚机构眼中往往不具备投入大量精锐力量的价值。
就在苏隆准备进一步询问细节时，一直挂在杰西腰间那个老旧的对讲机突然发出一阵刺耳的电流声。
对讲机里传出一个女人焦急且带着一丝惊恐的声音：「嘿，杰西，你能听到吗？失踪了整整三天的巴迪回来了，我觉得————我觉得你最好立刻过来一趟，他的样子看起来非常不对劲。」
听到这条消息，房间里骤然沉默了下来。
苏隆放下手里那块缺了角的蓝莓玉米饼，目光平静地看向杰西：「巴迪是谁？
「」
杰西紧紧抓着手里的对讲机，低声回应道：「是我养的边境牧羊犬，也是镇上唯一的警犬。它很聪明，比大多数镇民都更懂得如何在林子里避开危险。」
「三天前，我们组织了一支小队去北林巡逻，希望能找到那东西」的巢穴。路过一座废弃矿井时，巴迪突然像受了某种极度的惊吓，发了疯一样冲进井里。矿井太深太黑，里面结构复杂得像个迷宫，我们追了一段距离，手电筒的光根本照不到底，只能先撤退。」
