伊莱娜眉头微皱，“她们来自黯影城，那是一个由黑暗精灵统治的城邦势力，规模比维昂城大得多，据说整个城邦及周边区域一共生活着数十万黑暗精灵，外加上百个附庸种族，已经初步形成了稳固的统治体系。”
罗曼诧异道：“那不是比赤血沃壤还强？”
“不止。”伊莱娜神色间多了几分凝重，“赤血沃壤那帮乌合之众，数量虽多，但各怀鬼胎、互相防备，打起来连一半力量都发挥不出来。”
“可黯影城却已经统一了周边区域，整合了所有势力，军事力量根本不是赤血沃壤可以比拟的。”
罗曼沉吟片刻，忽然抬头问道：“黯影城离咱们这儿多远？”
“直线距离大概五十多公里。”伊莱娜答道，“不过你也知道幽暗地域的路况，实际走起来，起码要翻好几倍。”
罗曼疑惑道：“这距离也不算太远，那群黑暗精灵早些年就派人探查过，应该是知道赤血沃壤的存在的，这些年居然一直没往这边伸手？”
“不是不想，是腾不出手来。”二长老面色平静地接过话头，“据那些黑暗精灵交代，黯影城并不是一开始就这么强大的。”
“一百多年前，她们在周边区域的势力还和其他城邦差不多，是这些年一步步吞并扩展，才陆续把周边区域吃干净，完成了统一。”
“也正是因为如此，她们直到最近才将目光投向这边，派出人手查探。”
罗曼恍然，随即又问起自己真正关心的那个问题：“那幽暗蛛母呢？跟她们有关系吗？”
二长老和伊莱娜对视了一眼，由后者接着开口：“黯影城确实供养着一头体型很夸张的蜘蛛魔物。”
“据俘虏的说法，那东西原本是在黯影城附近活动，后来有一次黯影城正跟其他城邦打仗，战局胶着，那头蜘蛛魔物突然现身，一口气吞噬了敌人大半军队，黯影城因此赢下了那场仗。”
“之后黯影城主动靠近那头魔物，定期向它投放活物食物和兽肉，试探了几次后发现那魔物并不排斥，渐渐地就变成了固定供养的关系。”
“作为回报，那头魔物偶尔会产下一些蛛卵，让黯影城自行取走孵化，驯养成骑兽，靠着这些蛛怪，黯影城实力大涨，才陆续吞并了周围的势力。”
罗曼听到这里已经彻底明白过来，欣喜道：“能一下子击溃大规模军队，那头蜘蛛魔物的实力肯定很强，多半就是安东要找的幽暗蛛母了……我们接下来怎么办？”
二长老沉声道：“族长说过，幽暗蛛母至少是圣者级的生物，甚至可能更厉害，我们手里的情报还不够，不能贸然动手，最好先派人继续摸清黯影城的情况，尤其是幽暗蛛母的情报，之后再做决定不迟。”
罗曼和伊莱娜互望一眼，俱都点头。
“我没异议。”
“那就这么决定了。”
……
