揆一和梅尔分别坐在长桌的两头，面前摆着面包，腌鲱鱼、烤鹿肉，奶酪和半只烤鸡。
揆一五十出头，灰白的头发剪到耳根，胡须修理得整整齐齐。
他倒了一杯红酒，闷头喝了一口。
梅尔坐在他对面，四十岁上下，眼窝深陷，手指细长。
他从口袋里掏出一个白色陶土烟斗，慢条斯理地往烟锅里塞上烟丝，点上吸了一口。
烟雾在餐桌上飘散开来。
两人一个喝酒一个抽烟，各干各的。
这是他们一直以来相处的习惯，若是无事，便各自吃饭，若是有事，就该开始谈了。
揆一把杯子往桌上一放：“那个什么顶派人送信来说，此次烈国皇帝派军队来要打下台员。”
“还说这次带兵的是皇帝最重视的第七皇子。”
他切了一块鹿肉，叉子停在半空：“可是，为何迟迟不见有人来打？”
“连战船也没看见一艘，难道，这个消息是假的？”
梅尔吐出一口烟，看着烟斗的火光：“咱们跟他们又没来往，平白无故地送消息过来，我看是没安好心。”
“他们特意提到那位皇子，我看是想借刀杀人。”
“有可能，”揆一将鹿肉放进嘴里：“中原人一向狡诈。”
“若不是他们常年自己人打自己人，咱们也不可能占据这里这么多年。”
他摇了摇头，满脸惋惜：“他们打得越厉害，对咱们才越有利。”
