叽叽喳喳的第二轮讨论结束，司马炎身边的这些幕僚意见完全不同，争论半天也没得出什么有用的方案。石虎不动声色在一旁观摩，当有人问他问题时，他便如实回答，但并不发表自己的看法。
大概是吵累了，司马炎最后不得不宣布散会，疲惫的揉捏着太阳穴。
见状石虎找了个借口，说许久没见洛阳繁华，想去集市转一转。
司马炎闻琴声而知雅意，当即让宦官带着石虎去洛阳宫以南不远处的一个小别院内居住，不必再居住宫中，免得洛阳城内那些老登们产生不该有的联想。
确实，居住于宫中形同软禁。石虎作为坐镇荆州的大都督，他又没犯罪，不过是回京述职而已，住在宫里的话，很容易让人认为他马上要下狱或者被处死。
又或者是跟皇帝在商议什么政变兵变一类的大事。
这种误会是完全可以避免的，所以司马炎也不想自找麻烦。
石虎等人来到新住所后，宫里的宦官就离开了。这里很明显许久都没有人居住，虽然日常有人打扫，但并无生活的痕迹。
石虎一个人在院子里踱步，心中思索着今日的所见所闻。
现在的局面，跟司马炎刚刚登基的时候，已经完全不一样了！
不知不觉间，司马炎身边已经聚拢了一批年轻的新人，年龄跟他这个皇帝也是不相上下。这样的人，五到十年后，便能取代现在荀顗和贾充等人的位置。
而贾充这帮老登身边，似乎也有新人。这些人或是府中幕僚，或是家中出色的子侄，五到十年后，想必也会崭露头角。
老登们身后站着家族，他们同样是在为家族铺路。至于荀嫣来看热闹，纯粹是她堂兄荀恺已经是司马炎的近臣，故而荀家不必如其他人那般还要带人来御书房“长见识”。
这场皇权与世家争权夺利的斗争，现在才刚刚拉开序幕，还远远不到结束的时候。
至于石虎这个外放的都督，选择的余地很大，操作的空间也很大。
水很浑，鱼也很多。将来风起云涌之时，他多的是机会摸一把鱼。
石虎眼中闪过一丝厉色，从今日的情况看，他潜在的政敌不少！
特别是那些新人之中，觊觎他地位，眼红他身份的家伙，几乎都要按捺不住了。
“看来，我在洛阳还是立威不够啊。”
石虎自言自语道，他在荆州立威了，且杀了不少人。所以现在荆州政通人和上下一心，不管是不是心服，起码面上那些官僚和剩下的大户，都是唯他石都督马首是瞻的。
但洛阳是帝都，这里明显有很多人仗着家世不鸟他，暗地里看不起他。
石虎从袖口中拿出那张字条，上面写着一个地址，在太平里，并约今晚相见，不见不散。
这片地方的屋舍都不大，并非是达官贵人居住的豪宅区。
按理说这有可能是荀顗的邀约，不能不去。但会不会有什么下作的阴谋呢？
杀人立威是必要的，平白无故得罪人则不必要。石虎在心中权衡着利弊，最后还是决定赴约。
……
不等人的时候，时间过得很快，十年眨眼功夫就一晃而过。
但等人的时候又常常度日如年，既盼着等待的人出现，又担心他不会来。那是一种患得患失的复杂心情。
洛阳太平里，其中某一间普通小院内，荀嫣坐在院子里独有的一间厢房内写着什么，那是今日在御书房内对答的内容。
她凭借出色的记忆力，将大概意思都写在了纸上。越看越是叹服不已，脸上时常出现痴迷的神色。
“石虎真厉害呀，难怪可以在荆州当大都督。”
荀嫣忍不住叹息道。
荆州事务繁杂，涉及到方方面面。但是石虎好像是准备得很充分，有问必答，而且说得非常妥当且详细。
这非常不容易，说明此人在荆州是认认真真在做事。
