庭院内，孙坚和几名弟子已停下手中活，垂手恭立一旁。他们虽不识李长老，但能感受到那股隐而不发的威压，个个屏息凝神，不敢出声。
“这凉亭，日后作何用？”李长老忽然问道。
“平日闲坐，观田品茶。”北寒风答。
“观田品茶……”李长老重复了一遍，嘴角露出一丝笑意，“倒是雅致。”
他转过身，看向北寒风：“定神丹既成，李沧师侄结丹便多一分把握。此事你做得很好。”
北寒风心中微动，再次躬身：“此乃弟子分内之事。”
“分内之事……”李长老缓步踱到灵田边，俯身捻起一撮泥土，在指间搓了搓，“你入宗不过十余载，便从看守废丹院，到一阶丹师，再至二阶，如今更炼出极品筑基丹、中品定神丹。这般进境，纵览黄枫谷千年宗门史，亦属罕见。”
他直起身，掸去指尖尘土，目光投向远处山峦：
“可惜了本座那不成器的记名弟子韩烈。他生前亦对丹道颇有兴趣，奈何天资有限，未能入得丹殿之门。若他还在，见北丹师有如此成就，定会心生仰慕，常来请教。”
北寒风心头一凛。这话听起来是感慨，实则将韩烈之死与他再次勾起。
“韩师兄有丹道之惑，弟子若知，自当尽力解答。”北寒风面色不变，语气坦然，“只可惜，弟子与韩师兄仅有洞府选址一面之缘，未曾深谈。其后韩师兄之事，弟子亦是从刑堂孙执事处方知，深感惋惜。”
李长老目光微凝，看着北寒风坦然的神情，沉默数息，忽道：“北丹师可知，韩烈虽不成器，但跟随本座多年，办事尚算勤勉。他身死道消，本座……总该给他一个交代。”
气氛陡然一沉。
北寒风能感到一丝极淡，却凝如实质的冷意自李长老身上散出。但他并未退缩，只是再次躬身：“长老爱护弟子，宗门上下皆知。韩师兄之事，刑堂必会全力追查，相信终有水落石出之日。”
