叶霄每次都能以罡气强行拉回。
下一轮，偏差依旧会重新出现。
他试过推动第八曜，也试过提前牵引赤金，甚至让中央黑银更早承住外环总势。
结果始终一样。
这一轮能够保住。
下一轮还会再乱。
问题不在最后一次纠正。
而在前七段一路积下的节奏。
……
同一时期，外门榜也发生了两次变化。
第七个月初。
原外门第二通过内门评验，名字从青石榜上淡去。
叶霄由第三升到第二。
第七个月中旬，原外门榜首也踏过封阶，正式进入七峰。
外门榜重新排位。
叶霄。
外门第一。
榜位变动以后，山功堂新发下的月例当日便送到丙七舍。
能换的山功，也被陈照野照叶霄的吩咐，换成了药与异兽肉，一并放到西厢门前。
没过几日，又全部见底。
外门弟子的议论，却没有随着那些资源一同消失。
“叶霄这运气还真是好。前面两人接连进入内门，外门第一的名头便落到了他头上。”
“照这么看，他说不定是外门榜有史以来最弱的榜首。”
“还真有可能。原来的前三，他一个都没真正交过手。”
“何止如此，他闭关七个月，一场榜战也没打过。”
几日后。
新升到外门第二的弟子没去山功堂落正式问榜令，只让人送来一封约榜私帖。
帖子被送到丙七舍，压在院中石案上。
西厢房门依旧紧闭。
陈照野没有敲门。
一日。
三日。
七日。
里面始终没有答复。
约榜帖仍压在石案一角，外面的议论却越来越重。
有人说叶霄是在天关受伤严重，一直在恢复。
更多人则认为，他迟迟不肯开门，是因为这个外门榜首来得太容易。
一旦真正上台，便会露出虚实。
就在这些话传得最盛的时候。
北地的问刀帖，到了。
……
半个月前。
北地。
封闭数月的刀殿石门终于打开。
陆天阔闭关未出时，邢北川没有擅自行动，只将天关口供、荒原记录与韩彻最后出现的位置逐一核实。
如今陆天阔出关，所有卷宗也已送到长案上。
陆天阔翻过最后一页，合上卷宗：
“让贺川去。”
“同境问刀。”
“按元武山的规矩递帖。”
贺川当日动身。
半个月后，他抵达元武城。
外务堂验过身份与境界，确认这一场问刀没有越境，才收下北地递来的帖子。
问刀帖送到丙七舍时，西厢房门依旧紧闭。
外务堂执事将黑边封皮放到石案上：
“叶霄出关以后，接不接，由他自己决定。”
贺川没有催促。
他在元武城北街住下。
这一住，便是一个月。
石案上，一封外门约榜帖，一封北地问刀帖。
约榜帖的纸角早已积了尘。
黑边封皮上，也渐渐落下一层薄灰。
