叶霄闭关的第六个月。
外八曜的前半环，已经逐渐炼稳。
赤金送势，霜白承接，源势再依次穿过青蓝、第四曜与第五曜。如今叶霄只需催动《夜星镇罡法》，前半环便会自行运转，不必再分神托住每一处曜位。
真正的难处，在第六曜以后。
八股本源单独安放时，都能守住各自的位置。可当它们沿外环连在一起，前一曜留下的力量，便会影响后一曜。
越往后，牵动越重。
到了第六曜，源势仍在正确的路线上，叶霄送出下一步的时机却总会出现偏差。
快上一线，两股源势便会相撞。
慢上半拍，前后两曜便会断开。
强行纠正，只会让整条外环越来越乱。
叶霄收住罡气。
断天命武意自心神深处立起，钉住他的判断。
八曜如何震动，由它们自己。
他只决定何时送出下一步。
第一轮，源势走到第六曜时仍旧偏快。
第二轮，偏差缩短了一半。
第三轮。
第十轮。
数十轮以后，八曜之间的牵动依旧存在，叶霄送势的时机却一点点稳定下来。
外八曜各守其位。
整条环路的节奏，也重新回到他手中。
……
同一个月。
镇岳峰，重岳台。
十二道沉纹沿台面依次亮起。
顾昭衡双手握住方背古剑。剑锋尚未落下，前方三丈石面已经向内沉去半寸。
轰！
古剑停在离地三尺处。
第十二道沉纹随之亮到尽头，台沿积尘被震得同时跃起，又被剑势压回地面。
石栏外，负责记册的执事低头落笔：
“十二纹。”
“入峰不足半年，便走到这一步。镇岳峰近十余年，也没几人有这份进境。”
顾昭衡收剑负回身后。
直到古剑完全归位，台面上的十二道沉纹才一一暗下。
执事翻过一页评册：
“你在补评里，单独给叶霄递了一份峰荐。”
顾昭衡看向他：
“是。”
“你比他早入外门，如今又已经进峰。”
“为什么还肯替他递这份峰荐？”
顾昭衡低头看了一眼脚下尚未散尽的沉纹：
“废城里，我只守住了最前面。”
“阵怎么破，伤员怎么带，退路怎么留，都是他在后面撑着。”
她抬起头：
“少了他，我就算守得住前面，也带不出后面的人。”
顾昭衡停了一息：
“直到现在，我也没看清他的上限。”
执事合上评册的动作停了一下：
“你很少这样评价一个人。”
顾昭衡道：
“因为这样的人，我也只见过一个。”
执事低头看向评册上的名字：
“他还在闭关。”
“所以才该现在看。”
顾昭衡望着叶霄二字：
“等他出关，镇岳峰再想要他，未必还来得及。”
……
斗战峰，问战台。
第七场切磋的对手退出白石界线。
裴镜玄收枪立在台中，左侧袖口被罡气撕开一道细口，呼吸依旧平稳。
赤袍执事在战册上落下一笔：
“十三战，十三胜。”
“不错。”
台下原本还在交谈的几名弟子安静下来，目光重新落回问战台。
入峰不足半年，连胜十三名旧内门。
这样的连胜，斗战峰已许久未见。
