殿中那股被元武山按下去的气，又慢慢顶了起来。
有人低声道：“三长老说得对，未正式入门，就还不是元武山弟子。”
另一人道：“上官瑶玥认一句师弟，可不算真有山门护身。”
“我玄衡宗若连这种人都避，日后府城地界，谁还敬玄字牌？”
七长老一直没有开口。
他坐在长案末端。玄衡宗几位长老里，他的实力排不到前列，平日也少争事，可论经手过的人和事，殿中没几个比他更多。
此时他背微微佝偻，眼皮半垂，手边那盏茶早已凉透，看着像是快要睡着。
可他说话时，殿里的声音都轻了下去。
“我不管他是不是元武山的人。”
三长老看向他。
七长老抬眼。
“我只看一件事。”
“这人起势太快。”
殿中无人出声。
七长老伸手，指尖点在副录上。
“天渊下城出身。”
“本该被烂泥困死的人，却在这么短时间走到这一步。”
“如今更是入镇罡，连杀我们玄衡宗两名内门弟子。”
他说得很慢。
每一句落下，殿中便静一分。
“每一次有人压他，他没死，反而往上走了一步。”
“城主府压他，城主府割血。”
“周承渊压他，周承渊入了败卷。”
“霍长钧、陆晦压他，两枚玄衡黑令入卷。”
七长老抬起头。
“依照我的经验看，这种人迟早会爬到连玄衡宗都难以抗衡的位置。”
“这种人，能不结仇，就别结仇。”
殿中灯火一晃。
三长老盯着他。
“所以呢？”
“交好？”
七长老摇头。
“晚了。”
“霍长钧死了，陆晦也死了，黑令已经入卷。”
“现在谈交好，他不会信，玄衡宗也丢不起这个脸。”
他把副录往案上一推。
“要杀，就杀干净。”
“动用宗门能动的最强力量，一击必杀。”
“若现在时机不对，或是杀不干净，那就先别亮刀。”
殿中有人皱眉。
“七长老，你三言两语，便把他抬这么高？”
七长老看着那人。
“我没抬他。”
“卷在这里。”
“我只是照着卷上看到的，说自己的判断。”
就在这时，殿外脚步声停住。
一名外事房执事站在门槛外，迟迟没有进来，额角已经见汗。
大长老搭在乌沉木印旁的手指停了一下。
“说。”
那执事低头入殿，双手呈上一只薄木匣。
木匣打开，里面是一枚早已封存过的灰符残片，旁边压着一页离山记档。
五长老看了一眼，脸色微沉。
“什么时候的事？”
外事房执事把头压得更低。
“两日前。”
殿中几人眼神微动。
三长老抬起眼。
七长老的手指，也停在了卷边。
外事房执事道：“这枚灰符先到了陆绝手里。当日他便来外事房取了南线通行牌，只留一句同脉急事，随后出山。”
五长老冷着脸问。
“谁批的南线通行牌？”
外事房执事额角的汗更多了些。
“同脉私讯，原本只作离山记档。直到方才清查陆晦下山前后往来，才翻到这枚封存残符。”
他将木匣往前推了半寸。
灰符边缘焦黑，符面被斩断大半，残纹已经碎得不成样子。
只剩两个字。
叶霄。
殿中彻底静了下来。
这两个字像是从一整段急讯里硬生生砍出来的，孤零零留在灰里。
三长老眯了眯眼。
“追得上吗？”
外事房执事喉结动了一下。
“难。”
“他走的是南线，已经离山两日。”
“若脚程不慢，今日入夜前后，应当就能到天渊。”
殿中那名执笔执事的笔尖停在半空。
墨滴落到卷纸上，又洇开一团黑。
陆绝。
陆晦亲兄，玄衡宗核心弟子。
曾三次入真传议名，三次被压下。
三次批语都只有四个字。
杀性太重。
“麻烦了。”七长老皱眉，“他不该如此冲动，也不该这样去杀人。”
三长老冷声道：“陆绝是陆晦亲兄。弟弟临死前只传回叶霄二字，他若还坐得住，那就叫没血性。”
七长老看向他。
“有血性，不代表能成事。”
三长老眼神一寒。
七长老指尖点了点天渊镇城司副卷。
“他杀得干净，算他的本事。”
“他杀不干净，叶霄会把第三个玄衡宗弟子的名字，也写进卷里。”
“玄衡宗可以死第三个人。”
“但不能让第三枚黑令，再进天渊的卷。”
这句话落下，殿中终于无人再轻笑。
霍长钧。
陆晦。
两个名字已经摆在案上。
再添一个陆绝，玄衡宗想撇清关系就不可能了。
上首，大长老终于睁开眼。
他年纪很老，眉发半白，身前放着一枚乌沉木印。那印没有盖下，可他手指搭上去时，殿中灯火都稳了下来。
“七长老有一句说对了。”
众人看向他。
大长老道：“刀不能半亮。”
“杀不干净，就先别让对方看见刀。”
三长老眉头一沉。
“大长老的意思，是此事就这么放下？”
“放下？”
大长老看了他一眼。
“玄衡宗死了两个内门弟子，陆绝也已经在去天渊的路上。”
他指尖在乌沉木印旁轻轻一点。
“这事放不下。”
三长老脸色稍缓。
大长老继续道：“但现在不能乱杀。”
殿中气息微变。
三长老刚要开口，大长老已经看向案上的副卷。
“叶霄若只是天渊城的天级镇城卫，杀了也就杀了。”
“可上官瑶玥当众认过他。”
“元武山那边若把刀递回来，谁接？”
殿中没人接话。
大长老看向五长老。
“明面先发两帖。”
五长老低头。
“哪两处？”
“府城镇城司一封。”
大长老道：“请调天渊原卷，核霍长钧、陆晦两案。”
执事立刻落笔。
“天渊镇城司一封。”
“尸身、黑令、原卷，全部封存，不得再动。府城调卷令到之前，谁碰，谁担。”
笔声在殿中细密响起。
“三长老。”大长老忽然道。
三长老看向他。
“玄衡宗不是怕叶霄。”大长老的声音很稳。
“也不是怕天渊。”
“是不能让一个还没正式入元武山的人，把玄衡宗拖到元武山刀口下。”
三长老没有再说话。
大长老看向案上“叶霄”二字。
“星辰阁那也要一封，但先不落死印。”
“陆绝已经先去了。天渊那边，会先出结果。”
殿中静了一瞬。
他话锋一转。
“许照衡到了么？”
五长老道：“在殿外候着。”
“让他进来。”
殿外，一名青年迈步入内。
他穿青黑衣，腰间悬着一柄窄剑，右手腕上缠着一截灰白布带。那布带很旧，边缘磨出了细毛。
他入殿后，先向大长老行礼。
“大长老。”
他看上去不像会抢先拔刀的人。
眼神干净，站姿也干净。
越是这样，越没人看得出他心里藏着几分杀意。
大长老看着他。
