叶霄忽然换了一口气。
胸口堵住的气，沉进腹中。
下一息，他脚下定住。
沉黑长刀停止上顶。
他顺着周承渊落下来的刀势，把刀往下放。
台下许多人脸色一变。
“刀落了？”
“胜负分了？”
金灿灿眼神一凝。
“不对。”
台上的刀锋，正贴着周承渊的罡往下滑。
滑到一半，猛地挑起。
这一挑，避开刀锋，直挑罡路。
沉黑长刀从周承渊刀势最强处滑开，挑向那层罡气回护时最薄的一点。
嗤！
极轻一声擦响。
周承渊沉青武衣左袖，被切开一道短线。
半寸。
无血。
皮肉未伤。
但这一线出现的刹那，台下所有声音都断了一瞬。
纪临江按着青卷的手，第一次收紧。
金灿灿终于笑了一下。
“厉害。”
旁边那人呼吸一窒。
“只是衣袖……”
金灿灿道：
“那也是碰到了。”
她看着周承渊袖口那道线，声音放低。
“而且若换成寻常覆罡，这一下开的就是肋。”
旁边那人喉咙一紧。
他这才明白。
叶霄这一刀，已经能伤覆罡。
只是周承渊太稳，回护太快，才把这一刀挡成了衣袖一裂。
周承渊低头，看了一眼自己的袖口。
那道裂线很短。
风一吹，便藏进衣褶里。
可周承渊看了两息。
那道裂口告诉他，叶霄的刀，第一次从他的护身罡气里找到了路。
他重新抬眼。
“你不是在乱撞。”
“你的刀与罡气，都比我预料的更强。”
叶霄依旧沉默。
周承渊横刀在前。
“那我便不留路给你。”
话音落下，沉青长刀微微一沉。
那层罡气没有再顺着刀锋压向叶霄。
它从刀路外侧铺开。
一寸。
两寸。
三寸。
先封刀腕。
再封胸口、左肋、肩颈。
叶霄刚才借力切进去的那条侧路，被周承渊当着所有人的面，一寸寸抹掉。
他能碰到的地方，周承渊都先护住了。
叶霄脚边的碎石不再弹动。
全被按回地上。
台边残霜往内卷。
裂开的青石边缘，细碎冰屑一粒粒滚向周承渊脚下。
几处雅室里，原本靠着椅背的人，慢慢坐直。
沉青主车旁，周家席位也静了一瞬。
有人看向周承渊袖口那道裂线，眉心微皱。
灰衣老者没有说话，只垂了垂眼皮。
袖中手指，轻轻动了一下。
官楼第二层，卢行舟指节停在窗沿上。
城主府最上层，那枚铜印旁，城主的双眼微眯。
叶霄没有看任何人。
他把刀重新抬起。
血从掌心渗出，顺着刀柄流下，又沿着沉黑长刀下缘，拖出一道暗红。
周承渊一步踏前。
那层罡气随步落下。
前两刀，还有侧面可走。
这一刀，连侧面也没了。
叶霄迎刀。
铛！
这一声刀响，比前面都闷。
叶霄脚下青石直接塌了一寸。
碎裂声从他脚下传到台边。
双脚陷进石面。
膝骨发出一声轻响。
马武憋着气。
林砚脸色发白。
荒狼手指按在刀柄上，又硬生生松开。
严泉看着台上，声音低得像从牙缝里挤出来。
“堂主一定能撑住。”
叶霄还站着。
膝没落地。
刀没垂下。
周承渊的刀在上方。
叶霄的沉黑长刀横在中间。
那层罡气一寸寸往下碾。
叶霄虎口、腕口、肩头，血线接连渗出。
金灿灿嘴里的糖停住了。
“不能再硬顶。”
