可到了这一步，也已经不用再听了。
人都被接出来了。
这不是顺路看看，也不是嘴上应一句。
是真接。
真带走。
端着碗站在门边的人没动，扶着门框往外望的人也没动。
如今的哑巷，虽已不是从前那副样子。
可直到这一刻，他们才第一次真正看见——原来哑巷里的人，也真能被人接出去，往外走一步。
有个妇人眼里那点光晃了一下，像是想起了自家门里那些还没熬出头的人，也有人扶着门框，手指一点点收紧，半晌都没松。
他们没开口。
可那股一直压在心口里的东西，像是被人硬生生撞松了一下。
叶霄上前半步，伸手把阿霜她娘稳稳接了一下：
“慢点。”
阿霜她娘先是一怔，随后才低低应了一声：
“……哎。”
……
从哑巷出来时，林砚才开始说话，一路嘴都没停。
一会儿说昨夜巷子里谁在议论哪口风，一会儿又说谁今天白日里看见叶霄时，那眼神有多火热。
阿霜一手扶着她娘，听得皱了下眉，低低顶了他一句：
“你慢点说。”
“霄哥又不是听不见。”
林砚立刻接上：
“我这是说给你听的，替你补一补没看见的。”
阿霜娘走得慢，几个人也就跟着慢下来。
一路走到河街，星辰堂就在眼前了。
门口有人守。
里头有人压账。
有人换药。
严泉最先看见叶霄。
他原本正在门口和人交代事，当即快步迎上来：
“堂主。”
叶霄点头，直接把人带进前厅。
马武和荒狼也都看了过来。
叶霄这才开口：
“林砚、阿霜，我带回来的。”
“哑巷旧人，也是我认下的人。”
“从今天起，人先进星辰堂。”
他顿了一下，又看了阿霜她娘一眼。
“先把人安下来。”
前厅里安静了一瞬。
马武最先反应过来，咧嘴道：
“明白了。”
“自己人。”
荒狼没多话，只点了一下头。
严泉往前一步：
“后头空屋还在，我这就让人收出来。”
“郎中也还在堂里，先过去看一眼，稳当些。”
叶霄“嗯”了一声，把话直接钉死：
“林砚负责外脚。”
“递风，认线，闻味，盯人，不往前头摆。”
“阿霜先进后头。”
“先照应她娘，再跟着认人、认规矩。”
说到这里，他目光从几人脸上一扫而过：
“还有。”
“他们不是外头临时塞进来的。”
“谁拿他们当杂手乱使，我先拿谁问规矩。”
这一句一落，前厅里的气一下就收紧了。
林砚原本还强撑着，听到这里，鼻子都差点先酸了。
阿霜扶着她娘没出声，可一直绷着的肩背，到这时才真正松下来。
马武当即接话：
“明白了。”
“堂主认下的人，那就是自己人。”
严泉也低头应是。
荒狼则直接上前：
“我带去后头。”
说完，他便把阿霜她娘那边接了过去，手上没多余动作，只把人往自己这边一带，站得很稳。
“跟我来。”
阿霜她娘忙应了一声，不敢多话，只由着他领着往后走。
叶霄看着林砚和阿霜：
“你们先跟着进去。”
“别的，等我回来再说。”
