叶霄推门出来时，先看见的不是天色，而是灯下那道站得笔直的身影。
严泉已经等了一阵，衣角沾着夜露，掌心里全是汗。听见门响，他肩背先是一松，随即又绷了回去，恭敬道：
“堂主。”
叶霄看了他一眼，声音很淡：
“出事了？”
“河街口有人等你。”严泉把声音压得很低，“上城周家的。”
叶霄脚步微顿：“来的是谁？”
“他自称周显。”
严泉喉结滚了一下，继续道：
“人已经站到河街东口了，只带来一个人，深浅看不出来。”
“马武、荒狼、陈睿先一步过去挡着了，没敢动，也没敢退。”
院里一下静了。
叶霄没说话，只是眼底那层刚从静室里压下去的热意，慢慢冷了几分。
严泉盯着他，又补了一句：
“他们天刚要亮就到了。”
“像是算准了您今天会露面，专门挑这个时候堵在河街口。”
“摆明了，是冲您来的。”
叶霄没再开口。
今天这一步，他不能退。
河街这口刚聚起来的气，他一退，就散了。
严泉又低声道：
“堂主，这是上城周家。”
“马武他们现在连话都不敢说重，只能先挡着。”
叶霄嗯了一声，擡脚往外走：
“走。”
严泉立刻跟上。
穿过后院时，他又压低声音补了一句：
“还有件事。”
“说。”
“今天明面上露脸的，几乎都是下城的人。”严泉低声道，“河街、码头那些常见的都在，几家有脸面的商行、武馆和帮派头脸，也都来了。”
他顿了一下，嗓音更低。
“不过暗里……似乎有上城的人也在看。”
叶霄只回了一句：
“知道了。”
严泉看着前头那道背影，原本一直攥着的手，慢慢松开了一点。
他说不上来。
只觉得堂主今天走在前面，和昨夜已经不一样了。
像刀进了鞘，锋却更深了。
天渊城的清晨，总是从下城先醒。
旧巷里先有卖汤的火气，先有挑担的喘息，先有河街口压着困意的招呼声。
潮、脏、冷、硬。
可也活。
叶霄一路往外走，没停。
有人正蹲在门口洗脸，一擡头，看见他从巷子深处走出来，手里的木盆都忘了往下放。
也有人挑着破箩往河街去，肩上一歪，差点踩空。
那一道道目光贴着他往前走，越聚越多。
还没走到河街东口，前面那股压着的气就先扑了过来。
人太多了。
卖炊饼的摊子刚冒热气，挑鱼篓的，扛麻包的，守夜刚散的苦力，巷子里闲着的散脚，一层一层围在外头，谁都不敢靠太近，却也没人舍得走。
再往外，站着的就不是这些寻常人了。
几家下城有头有脸的商行当家都露了脸，平时只在馆里坐着收徒的武馆馆主，今天也来了三位。还有几拨混帮派，看盘口的老人物，分散站在人群外沿，嘴上不说话，眼神却都钉在河街东口。更远些的茶铺里，还多了几张生脸。
坐着不动，也不喝茶，只隔着人缝往这边看。
河街东口最显眼的地方，被空出了一大片。
周显就站在那里。
衣袍整洁，袖口一丝不乱，鞋面干净。
他身后站着一个人。
那是一个灰衣人，垂手站着，气息收得很深，脚下却像钉进了地里。明明一句话没说，旁边的人却连挪步都不敢挪得太近。
