在这安静中，有人无声动了动。
不是护院，是一直藏在暗处的那双眼。
他没去记次数，这里的规矩不一样。
只要有人敢把手伸到这里，不管是做了什么，依照上面交代都是触线。
暗处的人压低身形，像一片影子贴著墙根滑走，拐进旁边巷道。
那里早有人等著，同样不起眼，同样不抬头，像路边隨时能被忽略的路人。
两人没有交谈，只在擦肩的瞬间递过一句短得不能再短的话：
“清石巷外，有人闹。”
“点名叶家，要债要钱。老太太带头，总共有六人。”
第二个人脚步立刻加快，却不乱。
他不往人多处挤，而是沿著最暗的路，直奔北炉方向。
……
北炉的火还在喘，暗红一吐一吞，像野兽伏著。
叶霄站在炉沿，铁铲翻渣，“鐺”一声，火星炸开一圈红点。
有人到了炉脚，抱拳，嗓子压得很低：
“大人，清石巷外，有人闹。”
叶霄没回头，只吐一个字：
“谁。”
“老太太带头，共六口人，他们点名要债要钱，喊得难听。”来人语速很快：“护院压住了，人没进巷。”
铁铲落下的节奏没乱。
只是在下一铲落下前，叶霄的呼吸微微一收，像把火压进骨缝里。
他沉默半息，开口却只有一句：
“去找严泉。”
来人一愣：“找严哥？”
叶霄“嗯”了一声，声音平得像在说炉里的渣：
“告诉他，叶冲那一家又上门。”
