叶霄手掌一下收紧：“什么时候的事？”
“一炷香不到。”林砚说得极快，一向嘴碎的他，这次每个字都像挑过的：“有人拿著名单，把她从家里拖出来。”
“带路的是咱这边的人，收了钱有人罩著，腰杆比谁都硬，青梟帮那边也有人压著巷子口，谁敢多看一眼就会挨一脚。”
“阿霜她娘跪在地上求，求到嗓子都哑了，带路的那狗东西只回一句，名单上有你家。”
林砚说到这里，指尖抖得厉害：“他们把人往东口那条窄街带，说要『集合』送去上城。”
叶霄看著他，眼神变得更沉，看出一切不是临时起意，而是照著流程。
流程意味著两件事……做了很多次，背后有人撑腰。
林砚见他不说话，慌得更厉害，声音发颤：“霄哥，我知道你刚进內门，现在还不能替阿霜出头，可除了你，我实在想不到还……”
叶霄打断他，语气仍旧平静：“看见车了？是什么车，谁在赶？”
林砚一怔，忙点头：“看见了，一辆两轮骡厢车，外头罩著黑油布，车沿还钉著铁扣。”
“轮印压得很深，靠边的泥还没干，像刚装了『货』就往这边来……”
叶霄闭了闭眼，胸口像被绳猛地勒紧。
他想起小时候。
那次他饿到眼前发黑，靠在墙角喘气，连起身的力气都没有。那时候的阿霜端著一碗麵，站在他眼前。
面不多，汤更少，什么料都没有，可却热腾腾的。
“你先吃，我现在不饿，你吃完后才有力气活。”
这句话叶霄从未忘记，若没有那碗面，当时他也许已经死了。
欠的不是面，是命。
叶霄睁开眼，声音更低了一分：“带我去东口。”
林砚脸都白了：“我、我不敢进去……”
“你不用进去。”叶霄沉声道：“你只要带到能看见窄街的地方，就立刻回头。”
林砚闻言，一咬牙点头，像把命也给押上。
