一夜过去。
清晨的阳光透过窗棂照进屋内，陈平睁开眼，活动了一下肩颈。
罡元的凝练不是一朝一夕的事，急不来。
他继续修炼，一直到日头升到正中才停下。
起身，从床下取出那袋晶核。
南栖月给的二品晶核，满满一袋，沉甸甸的。
他把袋口扎紧，挂在腰间，出了偏院，往苍梧台方向走。
苍梧台里比五个月前冷清了不少。
演武场上零零散散几个人在练功，以前那种人声鼎沸的热闹劲儿不见了。
走在路上碰到的学子也少，偶尔经过几个，大多穿着考究，腰间的玉佩和兵器一看就价值不菲。
世家子弟。
陈平没理会，径直走向诛邪堂。
诛邪堂外同样冷清，来来往往的只有那些衣着奢华的世家子弟，三三两两地聚在一起低声说着什么。
陈平推门进去。
柜台后面坐着一个四十来岁的执事，正低头翻看簿册。
听到脚步声，头也不擡，习惯性地吐出两个字：“腰牌。”
陈平把那块黑底红漆的腰牌放在柜台上。
那执事漫不经心地伸手抓起腰牌，随手翻到正面扫了一眼。
翻看帐册的手，瞬间僵在了半空。
他擡起头，看了看腰牌，又看了看陈平。
“甲等？”
他的语气带着明显的疑惑。
“你是谁？”
“陈平。”
那执事愣了好一会儿，嘴巴张了张。
“你————你竟然活着从南岭里出来了？”
这句话声音不大，但诛邪堂里本就安静，周围的人全听到了。
几道目光齐刷刷射过来。
紧接着，细碎的议论声在堂内嗡嗡散开。
“那人是甲等？”
