良久，顺昌帝缓缓开口：
“这位牛先生，难道不打算卸下面具，见朕一面么？”
“请陛下恕罪，草民明白，这就摘下。”
林青心头一凛，当即回应。
并且站起身，擡起右手，缓缓摘下脸上的牛魔面具。
面具之下，是一张儒雅中年男人的面孔，这是林青以易容术调整过的容貌，与他原本的面容天差地别，任谁也认不出，他就是那位名震四海的镇海王。
“牛应……海外散修，九公主的护道者。”
“秘境之中，败夏一刀，战普景，硬撼月家月景蓝，大战上百回合不分胜负。”
“后又从影月楼杀手手中，救下慈儿和珞玉，真是好本事。”
他的声音不高，甚至带着几分赞赏。
但林青不敢有丝毫懈怠。
“陛下谬赞。”林青垂首。
“草民不过是尽力而为罢了。”
“尽力而为？”顺昌帝轻笑一声，站起身来。
他绕过书案，缓缓踱步到林青面前。
“三梯中期入秘境，出来时已是四梯初期。”
“这等进境，你告诉朕，只是尽力而为？”
林青心头一跳。
三梯圆满，这是他告诉朱珞玉的修为。
但顺昌帝显然不信。
或者说，他根本不信自己只是三梯圆满。
他擡眼，正对上顺昌帝那双深邃的眼睛。
“草民在秘境中确有些机缘，侥幸突破。”
林青神色平静。
“但若没有公主殿下照拂，草民也走不到今日。”
顺昌帝看着他，沉默片刻，突然笑了。
“方才朕已经和珞玉相见，珞玉说你谨慎，朕还不信。”
“现在看来，你比朕想的还要谨慎。”
他转身，走回书案后坐下，端起茶盏抿了一口，语气随意了许多：“坐吧。”
林青一愣，随即拱手：“谢陛下。”
“牛先生，勿怪。”朱珞玉苦笑。
显然她方才，已经将秘境中的一切，告诉了朱崇真。
“无妨。”
林青和朱珞玉，在侧边的椅子上坐下。
顺昌帝放下手中茶盏，目光再次落在林青身上，这一次的目光中，已多了几分复杂。
这时，一直负手站在顺昌帝身侧的岳山河，缓缓开口：“牛先生，其实在你出现在圣武广场的那一刻，老夫对你便颇有关注。”
林青心中一紧，面上却不动声色：“庙主过誉，草民不过一介散修，何德何能入庙主法眼。”
岳山河没有接话，而是转身，从书案上取过一卷画轴。
他缓缓展开画轴，将画面朝向林青和朱珞玉。
那是一幅人物肖像。
画中之人，年约三旬，面容俊朗，英姿勃发，身穿一袭青色长袍，负手而立，气度不凡。
画工极为精细，连眉眼间的神采都栩栩如生。
林青看到画像的瞬间，瞳孔骤然收缩。
画上之人，正是他自己本来的面目。
他的心跳漏了一拍，但面上依旧保持着平静。
只是放在膝上的手，下意识地微微收紧。
而身旁的朱珞玉，在看到画像的瞬间。
整个人都愣住了。
她瞪大了眼睛，嘴巴微微张开，满脸惊诧。
她看看画像，又转头看向林青，看向那张此刻已是中年男人模样的脸，脑海中却浮现出另一个画面。
那是秘境山洞中，篝火摇曳的光影里，
她曾见过的……那张年轻的面容。
一模一样。
朱珞玉的心跳骤然加速，脸颊微微发烫。
“父皇，这画像上的人是……”她声音有些发飘，几乎是下意识地开口。
顺昌帝看向她，目光中带着深意：“怎么，你难道见过吗？”
朱珞玉心头一跳，连忙低下头去，不敢与他对视。
“没、没有。”她的声音低了下去，带着一丝不易察觉的慌乱。
“儿臣只是……只是觉得这画上之人，气度不凡。”她垂下眼睑，脸颊却已微微泛红。
林青余光扫过她的反应，心中暗暗叫苦。
这妮子，分明是想起山洞里的事了。
若被顺昌帝看出端倪……
