正中主位上，端坐着一位年约五旬开外的老将，面容清廋，两鬓斑白。
他并未顶盔贯甲，只穿着一身浆洗得有些发白的靛蓝色常服，腰束革带，身形异常魁梧，有两米五的高度。
坐在那里，宛若一座山岳屹立。
此人，便是以铁闸之虎名号，威震北疆的江阳府主，阎应元。
在林青感知下，此人气血异常雄浑，看其粗大的手掌指节，应该也是力量型武圣，确实是一位绝世强者。
在阎应元下首左右，还坐着数人。
林青目光微扫，便看到了昨日见过的年轻将领阎性，他换了一身干净的袍服，肃立在一旁。
还有那位接应的林文校尉，另外还有两位气息沉凝、年岁较长的文士或将领模样的人，想必是城中的重要僚属。
“牛应，见过阎府主。”
林青不卑不亢，抱拳行礼，声音平稳。
阎应元并未立刻开口，而是从上到下打量了林青一番。
数息之后，他才缓缓开口，声音平和，带着久居上位的威严感。
“牛义士，免礼。”他擡手虚扶，目光转向一旁侍立的阎性，语气中多了些温度。
“犬子阎性，性情莽撞，累及冯将军与数百将士身陷绝境。若非义士昨日仗义出手，力挽狂澜，老夫恐怕便要白发人送黑发人了。”
“此乃救命大恩，阎某在此，先行谢过！”
说着，阎应元竟从座位上站起身，对着林青，郑重地拱手一揖。
堂内众人，包括阎性，皆微微动容。
以阎应元的身份地位，如此郑重道谢，足见其诚意。
林青侧身避让，同样拱手道：“府主言重了。路见不平，拔刀相助，乃分内之事。”
“阎少主少年英杰，冯将军忠勇为国，牛某先祖曾为顺人，骨子里流淌的依旧是顺人血脉，岂能坐视？”
“哈哈哈，好。”
阎应元抚掌大笑。
“不知义士可曾想过，天下兴亡，匹夫有责？”
“如今北疆糜烂，靖军肆虐，屠戮我同胞，毁我家园，江阳虽孤悬敌后，却是万千顺民心中最后的指望之一。”
“义士身怀绝技，正值国家用人之际，难道就真的忍心只作壁上观，眼看着山河破碎，生灵涂炭吗？”
阎应元身体微微前倾，目光灼灼：“阎某厚颜相请，并非以官身，而是以一名仍在为大顺守土的将士身份，恳请义士，可否暂留江阳，领大顺游击将军一职，助我等一臂之力？”
“即便不为功名利禄，只为这满城百姓，为这身后千万顺人，出一份力，义士有任何要求，但凡阎某能做到，绝不推辞。”
这是将个人请求，提升到了家国大义与黎民苍生的高度，言辞恳切，姿态放得极低。
堂内众人，包括阎性、冯墩、林文等人，都屏息凝神，看向林青。
冯墩更是暗暗握拳，希望这位神秘高手，能被府主这番肺腑之言打动。
林青摇了摇头：“阎将军忠义，牛某感佩。”
“只是人各有志，朝廷纷争，军国大事，非我一介江湖散人所能置喙，亦非我所愿卷入。
“牛某游历天下，亦有既定的目标，那便是中州的龙庭秘境。”
“中州乃大顺龙兴之地，古迹秘境众多，牛某虽是海外世家出身，但喜好游历四方，追求武道绝巅，对这等所在，自是有些兴趣。”
林青言下之意很明显。
将自己追求武道绝巅的意向以及海外世家定位说得清清楚楚。
阎应元心头略微失望，但也知道，强扭的瓜不甜。
“原来如此，难怪最近这段时日，确实有不少气息晦涩难明的强者，从各方赶赴中州方向，行色匆匆，想来都是为了那秘境机缘。只是……”
“牛义士可知，那龙庭秘境，虽冠以龙庭之名，却并非轻易可入之地。”
“那处秘境，乃远古神灵遗留的一处洞天碎片，内中自成乾坤，凶险异常。”
“据说有上古禁制，遗留凶兽，乃至时空裂隙，便是武圣强者深入其中，也有陨落之危。”
“更关键的是，其入口被大顺皇室与几大圣地、源天师世家牢牢把控，每隔数年方开启一次，名额有限，竞争激烈。”
“寻常武圣，若无皇室特许，圣地引荐或世家担保，根本不得其门而入。”
阎应元所说的这些信息，与林青之前了解的完全重合。
看来这龙庭秘境并不好进，而且那么多的武圣高手为朝廷卖命，
