不多时，林青抿入一杯浓烈。
酒入愁肠，化作滔天杀意。
约莫两刻钟后，有脚步声由远及近。
果然，郡马爷杨应，携着雍容华贵的青阳郡主，在一众丫鬟仆役的簇拥下，沿着连接岸边的九曲回廊，缓步而来。
两名炼血境老者一前一后，
目光如鹰隼般扫视着四周，警惕性极高。
当他们的视线落在湖心亭中，
披着宽大斗篷的身影时，队伍顿时停了下来。
杨应剑眉微蹙，眼中闪过一丝不悦。
此地此湖，连同这湖心亭，皆是他岳父恭亲王奕博的私产，
等闲人根本不敢，也不可能在夜晚靠近。
更别提，如此堂而皇之地占据亭心。
此人是谁，意欲何为？
“郡马爷。”
身后那名紧随的炼血老者，上前一步，声音凝重。
“此人气息内敛，行迹诡异，恐怕来者不善。”
杨应闻言，眼神微眯。
但他身为亲王驸马，自身的骄傲，让他并未退缩。
他不相信会有人吃了熊心豹子胆，敢在城内对自己动手。
他摆了摆手，示意无碍。
“无妨，或许是哪路不懂规矩的江湖人。”
“我且去看看，究竟是何方神圣，敢在此地装神弄鬼。”
杨应整理了一下衣袍，保持着背负双手，从容不迫的姿态，迈步朝着湖心亭走去。
那名进言的炼血老者，立刻紧随其后，气机锁定亭中之人。
而另一名老者，则护着面露担忧之色的青阳郡主，以及那个好奇张望的小男孩，
留在了回廊入口处，密切关注着亭内的动静。
青阳郡主看着丈夫，缓步走向那明显透着危险气息的陌生人。
纤手不自觉地握紧了，美眸充满不安。
“是夫君的故人，还是其他什么人？”
青阳郡主呢喃自语。
杨应一步步走近，目光冷冽的打量着那低着头，似乎对眼前一切，都浑然未觉的斗篷客。
只不过，桌上那突兀的两个酒杯。
不知为何，让他心头那不祥预感，愈发强烈。
“阁下何人？”
杨应来到亭中，在那斗篷客的对面坦然坐下。
石桌冰凉，月色清冷。
他目光如炬，试图穿透那宽大斗篷的遮掩，看清来者的真容。
然而对方低头静坐，气息内敛，令他难以窥测。
就在这时，对面那斗篷客动了。
他缓缓擡手，解开了系在颌下的绳结。
厚重的深灰色斗篷，向后滑落。
露出了其下掩盖的身形。
……以及那张，
在幽幽月光下，
显得狰狞可怖的牛魔面具！
面具上的椅角弯曲向天。
空洞的眼窝后，
是两道冷如寒星的眼眸。
直刺杨应心底。
“你！”
杨应瞳孔骤然收缩，
心脏都似被一只无形大手狠狠攥住，呼吸都停止了数息。
他放在石桌下的手。
更是不受控制地微微一抖。
牛魔？
这个面具，这个形象。
是他刻意埋葬，不愿再想起的过去。
那是他曾经双手沾满血腥。
行走于黑暗中的证明。
两年多的安逸生活，
郡马爷的尊荣，几乎让他以为自己，已经彻底摆脱了那个身份。
可如今，这狰狞的牛魔面具，如同从地狱归来的索命阎罗，将他所有的侥幸，一一击得粉碎。还有人……
记得他那段不堪的过往么？
杨应口干舌燥，甚至能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音。
如同战鼓急催，让他有些心神失守。
不等他从那惊骇中回过神来，
对面那戴着牛魔面具之人，用沙哑的声音，缓缓开口：“杨连，莫非不识得牛某了？”
杨连！
这个名字，如同第二道惊雷，在他脑海中轰然炸响！
杨应脸上的血色褪得一干二净，变得惨白如纸。
这个名字，是他心底最深处的秘密，只有他最亲近的妻子青阳郡主，才知道真实的身份。
