姜锦瑟望了望熙熙攘攘的人群，轻声道：“香炉。”
世人只知香材难以珍贵，殊不知炉子也是重中之重。
万寿香属凝炼香，全程需文武火交替细煨。
火烈则焦枯败味，火弱则香韵锁不住。
但凡一步失了分寸，整炉香尽数报废。
若要炮制此香，以陶胎铜箍的定窑文火炉最佳，其次为白泥红陶炉。
二者皆能锁住香韵不散。
只可惜，这两种炉子姜锦瑟都买不起。
她寻了三条街，才在一家旧货铺里淘到一只加厚的粗陶瓦炉，花了一百文。
此炉比寻常陶瓦炉耐烧，用来炼香也算合适，奈何其受热不够均匀，火候稍有不慎便会让炉子里的香材左焦右生。
眼下也只能靠她不断翻动炉身、调整位置，以人力补缺憾。
幸亏沈湛把几个孩子送去了私塾，家里足够清净，否则根本分不出神。
万寿香炼七日，七步，步步惊心。
第一步，炮制香材。
零陵香去梗留叶，甘松切段，白芷切片，低温焙干，逼出多余水分，保留香气筋骨。
看似简单，实则颇为考究。
焙过了头焦苦，焙不透则香浮。
第二步，按君臣佐使称重配伍。
奇楠为君，老山檀为臣，余者佐使，分毫不差。
配好的香粉入瓷钵，以炼蜜调制，反复揉搓、捶打，直至香泥色泽匀净、质地绵密。
第三步，醒香。
香泥封入陶罐，静置一日一夜，让诸味融合渗透。
她守在罐边，每隔两个时辰开封轻嗅，确认香气没有走偏。
接下来便是入炉。
