“你敢？！”
在野党席位瞬间炸锅了，怒吼声简直要掀翻屋顶。
“肃静！”
议长再次敲击木槌，声音发颤，但语气坚决。
“现在，改为起立表决！”
“赞成《消费税法案》的议员，请起立！”
这一刻，时间仿佛凝固了。
在野党的议员们冲向主席台，试图阻止这一暴行。卫视们组成了人墙，死死挡住冲击。
而在这一片混乱的背景中。
自民党的席位上，有人站了起来。
一个，两个，三个……
那是竹下派的铁票部队。
紧接着，安倍派、宫泽派……所有的执政党议员，无论平时有多少恩怨，无论心里有多少算计，在这一刻，全部齐刷刷地站了起来。
一片黑色的森林站了起来。
沉默，压抑，却带着一股不可阻挡的力量。
竹下登也站着。
他站在最前方，背对着所有人。
他没有回头看身后那片支持他的森林，也没有看前方那些恨不得撕碎他的对手。
他只是抬起头，看着议事堂穹顶上那盏巨大的水晶灯。
光芒刺痛了他的眼睛。
“表决结果……”
议长的声音在颤抖，带着一丝恐惧，也带着一丝解脱。
“赞成多数！”
“《消费税法案》，通过！”
“轰——”
这一声宣告，彻底引爆了会场。
怒骂声、哭喊声、桌椅翻倒的声音响成一片。有人将手中的文件抛向空中，有人瘫坐在地上痛哭流涕。
而在这一片修罗场般的景象中，竹下登依然站得笔直。
死人是不会欢呼的。
他只是缓缓地、深深地低下头。
向着虚空。
向着那个再也回不来的朋友。
向着自己即将终结的政治生命。
鞠躬。
……
西园寺本家，餐厅。
电视画面定格在竹下登那个深鞠躬的背影上。
皋月手中的银叉停在了半空。
叉子上那块精心挑选的蜜瓜，在灯光下闪烁着诱人的光泽。
她看着屏幕。
