或许这一天，不会太久。
……
三石镇。
马帮的马房里头，沸反盈天。
里头玩骰子作花头，喝酒吃肉，还有各色耍子的，人数不少。
一群汉子聚在一起，热气迅腾，散发出来了一种汗臭味道和血气味道混合在一起的气息。
热火朝天，好不气派。
马帮大锅头就在里面，他也和旁人来了几把，有输有赢。
随后见到了来找他的人。
那人对着大锅头点了点头，大锅头见状，哈哈一笑，将自己桌子上的银钱，都撒给了兄弟们，叫兄弟们各个都欢呼，“大锅头义气”，“大锅头义气”。
大锅头：“大家继续耍，继续耍！”
说到耍完，他带着那人来到了旁边有火塘的大屋间里，那人对着大锅头说了两句话，大锅头徐徐点头，示意自己在听。
说完，大锅头说道：“这是好事，气色好多了就好，就是他去药铺子里头买了这药——”
大锅头说道：“是我疏忽了，这样，我这里正好有蒸晒好的黄精，你带给蛮子。”
那人闻言，说道：“大锅头，这？”
大锅头说道：“行走江湖，义字当先，蛮子他爹是为了我们没的，当时我立誓就要照顾他，哪里有不照顾他的理由。
你偷偷将这东西给了他，不要叫旁人知道，咱们马帮里头的人也不要知道。”
那人——也是哨子头说道：“大锅头，这如何使的？这旁人都不知道大锅头的好——”
大锅头摆手，示意他立刻去做。
不过那哨子头没离开，而是看着大锅头说道：“还有个事情，关系到了蛮子。”
大锅头：“嗯？什么事情？是不是阿嫂的事情？难道有人惦记了他们的烧埋钱不成？”
哨子头说道：“不是哩，不是哩，我们都还在，哪里会有人惦记她的烧埋钱？是有个姑娘，叫周蝶的，跑来找我们，想要我们帮帮忙，劝劝她父亲？”
大锅头：“哦，周蝶？听名字是个文化人，我有印象，他爹是不是行（n）顺行的人？是那个，是那个管库？”
哨子头：“是，就是行顺行管库，不过周家这个情况，大锅头你也见到了，虽然当初两家关系好，这老周头还不是管库，可是老周头那时就已经不免有些说辞。
现在遇见了这情况，更是有些微词。”
大锅头：“岂有此理，这都已经说好了的事情，老周头不满意，他是不满意吴家老哥家现在的情况？觉耽搁了他乖囡？”
哨子头：“这倒不是。”
哨子头继续看了一眼大锅头，小心说道：“老周头是听到了风声，说是蛮子的这病啊，是毛鬼神病，可能不好。
所以老周头的意思是，女儿这辈子，要是她愿意，她能嫁了这穷鬼，大不了他养了这穷姑爷。
但是女儿就算愿意，也不能嫁了个短命鬼。”
这一下，大锅头也愣了一下。
半晌无言，过了好大一会儿，他才说道：“那周家的乖囡跑到马帮，要我们帮做甚么？”
哨子头：“她叫我们在安平寨，帮她寻一个活计，叫她方便去见蛮子！”
