路沉摇头：“五十人太过招摇。万一走漏风声，传入县令夫人或公子耳中，县令面上须不好看，反会怪罪我等。”
韩秋一拍脑门：“瞧我这脑子！是得藏著点儿。阿七！”
阿七应声上前。
“你去，挑二十个口风紧、手上硬实的弟兄，跟著路兄弟办事。记著，管好舌头！”
“是。”阿七领命。
路沉拱手：“多谢韩老周全。”
等阿七点齐人手，路沉当即率眾出城，直奔北山那一片儿。
未近山前，已觉空气沉浊，烟尘扑面。
但见山野之间，煤窑星罗棋布，往来矿工皆是一身乌黑，面目难辨，唯有一双眼睛在煤灰中偶尔转动。
道旁还有许多从南城来的穷苦人。
他们提著破箩筐，守在路边捡拾运煤车顛簸时散落的碎煤，每拾得一块，便如获至宝般迅速拢入筐中。
就为抢点掉地上的煤渣子，好些人已经你推我搡地干起架来了。
路沉勒马环顾这乌黑脏乱的荒山，蹙眉道：“这北山荒僻脏乱，那孩子怎会想来游玩？”
阿七驱马近前，低声道：“听闻山中有座小庙，供著个菩萨。传闻若往菩萨像上撒尿，便能得些好运。”
“————”路沉一时无言，半晌才道：“这算哪门子菩萨？分明是变態。”
路沉不再多言，扭头瞅了眼绑在另一匹马背上的婆子，因她不会骑马，只能这么捆著，一路差点没把她顛散架。
“你们当日去了何处游玩？人又是在何处失踪的？”路沉问道。
婆子被顛得七荤八素，哭丧著脸道：“就、就是刚说的那庙————小祖宗不知听谁胡唚的，非要去见识见识，咱拦不住啊————”
