拴虎正背对著门，在灶前炒菜，他比之前胖了些，听见动静回头，见是路沉，眼睛立刻亮了，高兴道：“老大，你咋来了？”
“过来看看你，在这儿可还习惯？要是想回去，说一声就成。”路沉道。
拴虎笑了笑，神色踏实：“这儿挺好，清净。况且，还得给瞎哥备著药呢。”
路沉也笑了：“咱现在有钱了，没必要偷偷摸摸的了，瞎子若想来正经学武，馆里也能收。”
拴虎憨厚一笑：
“能省点是点。这儿入门需十两银子，不是小数。再说，我娘知道我如今不在街上廝混，做了厨子，高兴得直抹眼泪，她就怕我在外头打打杀杀，哪天横死街头，没人给她养老送终。”
路沉望著他：
“兄弟们最近都阔了，南城那些彩票摊，往后整个文安县的这路买卖，都归咱们了。我已吩咐瞎子，每月给你也送一份例钱过来，不比禿子、二狗他们短少。”
“老大……”拴虎鼻子一酸，眼圈驀地一红。
街面上的风声，他一直听著呢。知道路沉突破外劲，拿下南城，日进斗金。说心里不酸是骗人的，昔日一同廝混的禿子、二狗，都当上管事的头目了，风光体面，自己却还在这烟燻火燎的灶间，终日忙碌。
拴虎想回去吗？
自然是想！他做梦都想！
路哥好说话，开个口就行，路哥一定会答应的！
回去多好啊，跟著路哥，跟著那帮老兄弟，有架一起打，有钱一起分，那才叫痛快！
可这念头一冒头，拴虎眼前就晃出老娘愁苦佝僂的身影。
她不懂什么江湖义气，不懂什么威风，她只盼儿子离开那条打打杀杀的路，谋个正经营生，踏实攒钱，往后娶妻生子，安稳度日。
回去是痛快，可回去，老娘怎么办？
他是个粗人，不懂什么大道理。
但他知道，自己是老娘从死人堆边上捡回来，一口米汤一口糊糊餵大的。
他见过老娘为了省下半块饼子给他，自己饿得夜里偷偷喝凉水充飢。
