街上做生意的，倒也愿意掏这个钱，不然遇上吃白食的，撂下碗就走，小偷拿了东西，揣怀里往人堆里一钻，你找谁说理去？
打他一顿？回头他天天来搅和你生意。
送官？县衙里谁管你这点鸡毛蒜皮。
比起韩老五，路沉已经很厚道了。
那位若来，每家每户的平安钱少说翻上三倍，逢年过节、初一十五还要多添两成孝敬，那才叫敲骨吸髓。
即便路沉如此仁义，每月到了收钱的日子，街上总有人交不齐数目。
不是搓著手赔笑，说这月买卖淡、手头紧，下回一定补上，便是掏遍全身只摸出几枚铜板，訕訕道：“就这些了…您先收著。”
路沉往往也不较真，略点点头，手一挥，人就不为难了。
这回也一样，路沉挨家去收，大多都只给一半，或推脱下个月，不是赊就是欠。
瞎子冷声道：“这帮人，不过是吃准了大哥你心善，韩老五在时，他们哪个敢拖欠半分？不必韩老五上门，一个个都低头哈腰送他府上去。”
路沉笑了笑，宽慰道：
“够用便好。如今咱们有了彩票摊，进项比那点平安钱多出不知多少。”
瞎子仍有些不忿：
“大哥，下回收钱的事交给我。我保管让他们一个铜板都不敢少。”
瞎子没遇到路沉前，伙同禿子、苗老三，专吃討债收帐这碗饭。
手段之凶，南城闻名。
“不必。”路沉正色道，“咱们的生意终究扎在街面上。若为收钱闹得太僵，街坊心里结了疙瘩，摊上生意一落千丈，那才是丟了西瓜，捡了芝麻。”
瞎子听了，这才闷声不再言语。
入夜，北风呼啸，寒气透骨。
冷风一阵紧似一阵，扑打得窗纸哗啦作响。
路沉把炕烧热，拿厚棉被把身子一裹，就在炕桌边坐下，桌上散著些银钱，一旁搁了壶白酒、一碟切好的卤猪肝，他抿一口酒，嚼一片猪肝，不紧不慢地，將那些铜钱一枚一枚理清。
缴了束脩还剩四两六钱。
一次十连抽1350文，三次是4050文。
