汉子道：“说着放人，狗儿你可想过什么时候放出府去？”
闻狗儿苦笑道：“我倒是想，可我家的情况哥哥也知晓，没有家底，纵使拿了安家银钱回了乡，也吃不了开荒的苦。那荒地的数目开得不够，是要挨罚的，雇人开荒的话，安家银子抛洒出去还能剩多少？更别提我回乡了住哪？几个孩子半大不小的，拖上两年就要议亲，又是一笔银钱……唉，只怕三五年内是离不得府的。”
汉子也叹了生气，随后对闻狗儿道：“我家这边，我堂客说了，最迟今年秋天就要托人放出府。我大儿媳妇怀了身孕，我堂客说什么都不肯叫孩子落了奴籍，要回乡去。哪怕是住茅草睡草席子，都要供孩子去读书，不叫孩子跟咱们一样为奴为婢。”
闻狗儿拱手道：“恭喜哥哥了，嫂子是个心里有成算的，又是个有气性的，她不肯叫孩子落了奴籍也是为了孩子好。咱们这等奴才放出去，男的摘了环耳洞还在，女的毁了印，脚跟也要落老大一块疤，出去议亲时别人知晓了，都要骂咱们一句奴才秧子，不肯与咱们这等人家议亲。”
汉子听了这话，也无奈道：“奴才就奴才吧，要不是当奴才，咱们早饿死了。”
两人说了会儿话就散了。
闻狗儿回去的时候，火把里的油布快烧完了，就将火把扔在了院子外的沟渠里。
回去的时候，几个孩子都睡了，张秀芳在油灯旁等着。
闻狗儿轻手轻脚进了屋，关门的时候门发出吱呀的声音，闻狗儿道：“怎么还没睡？”
