竹枝的脚趾头忍不住蜷缩了两下，他习以为常道：“马厩牛圈脏乱，布鞋不经糟蹋。”
“那阿哥也该穿双草鞋才是。”柳叶瞧他脚冻得发青，忙叫他出来：“阿哥先出来洗个脚。厨房的周大叔常在外奔走，常穿草鞋，我找他拿一双，等得空了叫阿爹打一双还他。”
竹枝回道：“不用，阿爹也给我备了草鞋，但今天扯坏了，我索性就将草鞋脱了。我等下就弄完了，洗个脚就穿鞋。”
柳叶闻言，就道：“我帮你在外边接脏篓子。”
“你快回厨房，这里面是牛粪，弄上了臭兮兮的，你等下还怎么回厨房做饭？”竹枝拒绝了，并连声打发柳叶走，柳叶无奈一步三回头的走了。
转回去，还是找了张秀芳将此事说了，张秀芳就去找淘灰的周柱子要了一双草鞋，又提了一桶热水去了马厩那边。
竹枝将脚泡在热水里，感觉脚恢复了些知觉，张秀芳坐在一旁的石墩子上给他改草鞋，又问道：“你阿爹呢？”
竹枝回她：“阿爹被周教头叫走了，说嘱咐他一些事情。”
“那你怎么在打扫牛圈？”张秀芳问，她怕闻狗儿不在，竹枝被人欺负了，这才来打扫牛圈。
“我是替牛倌儿扫的，他吃醉了酒还在睡，昨日上头管事就吩咐了，今天要清扫感觉牛圈马棚，下午要抬石灰撒地防疫病。”竹枝跟着牛倌儿学些本事，自觉算半个徒弟，给人做徒弟的就要干活当学费，牛倌儿醉了酒，就只能他来扫了。
张秀芳闻言，叹了一口气不再多说。
