“那阿娘，方娘子给了你啥呀，是什么秘方吗？”柳叶听明白了，方娘子想让自家阿娘去管小厨房，那肯定会帮阿娘赢得考核，就以为方娘子给了什么秘方。
张娘子摇头：“不是什么秘方，是一本药材药性药理书。当初干娘跟方娘子交好，因此方娘子知晓干娘给我留了一些好方子，其中就包括了药膳，方娘子就给了一套药理书，叫我回去琢磨琢磨，弄出一套药膳来，以滋补安神为主。老夫人在院子里安置小厨房，是为了两个姐儿，两个姐儿日日点灯熬油的读书，老夫人怕她们身子熬不住，就叫置办个小厨房，按照大夫给的建议为两位姐儿调理身子，所以手艺其次重要的是要了解药理。”
柳叶懂了，换而言之就是方娘子给阿娘透了考题，还画了重点，又给了一套辅导书籍。但柳叶又疑惑，为何方娘子对自己阿娘如此好，就将心里的疑惑问了出来。
“方娘子这人贪，她瞧中了小厨房的油水，要是提拔其他的师傅，那些人最多给方娘子三成的油水，但要是提拔我上去，她觉我性子软好操控，至少能拿走五成的油水。”张秀芳心里清楚，方娘子哪是看重自己，为的是更多的钱财。更重要的是借此敲打厨房主意大的主灶师傅，再将自己的孙女孟津从学徒提拔成四灶的主灶，为以后接任她现如今的管事位置做准备。
柳叶听张秀芳这般说，心里酸酸的，张秀芳哪里是性子软，她能从一个普通的粗使丫头成为主灶师傅，自然也是个主意大的，但背后没人撑腰，所以她就处事的原则就是宁愿吃点亏也别惹事，旁人就拿她当软柿子。
母女二人回了家，兰草正在廊下做活，旁边是一盆燃着的火盆。
张秀芳道：“回家了就少做些绣活，伤眼睛。”
兰草咬断绣线，回道：“就是一些直针的缝线，凭着感觉就能缝，倒也不费眼睛。”
“阿姐，你在做啥针线呢？”柳叶瞧见兰草缝的不是衣裳，而是一种像衣裳又像棉被一类的东西。
