那人身量极高，清癯修长，像一竿被风吹斜的竹。
秋日的薄光从檐角漏下来，落在他苍白的面孔上，眉骨高而峻，一双眼睛却黑如深潭寒水。
鼻梁挺直，薄唇微抿，周身透着一股冷浸浸的气韵，仿佛大病初愈，又仿佛本就该是这样的清减。
他穿着半旧的青布长衫，袖口微泛着白，洗得干干净净，立在那些朱漆廊柱之间，竟显得有些格格不入。
老管家的脸彻底沉了下去。
他几步走到廊下，压着嗓子呵斥道：
“你是哪来的读书人？这里是阮府，不是书院，我们老爷最不喜走歪门邪路之人，你在此等候，还不如趁早退去，多读些功课！”
那年轻人却纹丝不动，甚至不曾低头。
他抬起那双幽深的眼睛，平静地看向老管家，开口道：
“我刚刚已经烦请人通报过，我今日来，是为见阮嗣宗阮老先生的。”
直呼名讳，莫说是名门士族，饶是在寻常人家，也是大忌。
老管家本就因为此人有几分面熟而心烦，闻言脸色骤变，怒意腾地窜上来，声音也高了几分：
“大胆狂徒！我家老爷的名讳也是你叫得的？来人——”
他正要唤门房里的仆役，内院月洞门后却匆匆跑出一个小厮，喘着气凑到老管家耳边低语了几句。
老管家微微一怔，面上怒色尚未褪尽，又添了几分狐疑。
他深深看了那年轻人一眼，咬了咬牙，侧身一让：
“随我来。”
两人一前一后，穿过抄手游廊，绕过一座假山，庭院的格局渐渐开阔。
青砖墁地，两旁种着几株老桂，花期已过，只剩墨绿的叶子在风里沙沙作响。
正厅的门敞着，堂中端坐着一位须发皆白的老者。
